Michael Owen và danh hiệu Quả bóng vàng.
Michael Owen, khi còn khoác áo Liverpool, đã gây bất ngờ khi tiết lộ rằng anh không hề biết giải thưởng Quả bóng Vàng là gì vào thời điểm giành danh hiệu năm 2001.
Cuộc gọi đáng nhớ từ HLV Gerard Houllier
Chia sẻ với talkSPORT, Owen nhớ lại khoảnh khắc HLV Gerard Houllier điện thoại thông báo anh đoạt Quả bóng Vàng: “Khi Gerard Houllier gọi cho tôi và nói 'cậu đã giành Quả bóng Vàng', tôi đã hỏi 'Cái gì vậy, Gaffer?' Tôi không biết giải thưởng đó là gì vì nó chưa từng được truyền thông Anh nhắc đến.”
Chiến thắng đầy thuyết phục năm 2001
Owen mang về 176 điểm trong cuộc bầu chọn, vượt xa người đứng thứ hai hơn 36 điểm, sau khi góp công lớn giúp Liverpool giành cú ăn ba gồm FA Cup, League Cup và UEFA Cup. Anh ghi 24 bàn trong mùa 2000/01, trở thành cầu thủ Anh thứ tư nhận Quả bóng Vàng, nối tiếp Stanley Matthews, Bobby Charlton và Kevin Keegan.
Ý nghĩa Quả bóng Vàng chỉ được hiểu rõ khi sang Real Madrid
Khi chuyển đến Real Madrid và gia nhập dàn Galacticos, Owen mới cảm nhận được tầm quan trọng của danh hiệu này: “Ở Real Madrid, nó giống như tước hiệu MBE — đi theo bạn mọi nơi. Mỗi khi tên bạn được nhắc đến, đó luôn là 'Quả bóng Vàng'. Ở nước ngoài, giải thưởng rất lớn và chỉ trong 5-10 năm gần đây mới phổ biến ở Anh.”
Di sản và sự tiếp nối
Owen vẫn là cầu thủ người Anh gần nhất giành Quả bóng Vàng, trong khi Jude Bellingham mới xếp thứ ba trong cuộc bầu chọn năm ngoái, tạo nên hy vọng cho làng bóng đá Anh trong tương lai.
