Inter Miami phụ thuộc quá lớn vào Messi.
Cuộc chạm trán giữa Inter Miami và Chicago Fire tại vòng 32 MLS được kỳ vọng sẽ nghiêng về phía đội chủ nhà nhờ phong độ ổn định. Trước trận, Messi cùng các đồng đội đang duy trì chuỗi 4 trận bất bại, trong đó có 3 chiến thắng, đồng thời giữ thành tích 14 trận liên tiếp không thua trên sân nhà. Ngược lại, Chicago Fire thể hiện bộ mặt phập phù, đặc biệt ở khâu phòng ngự khi nằm trong nhóm thủng lưới nhiều nhất giải. Tuy nhiên, những gì diễn ra lại hoàn toàn trái ngược dự đoán.
Ngay trong hiệp một, đội khách khiến người hâm mộ Inter Miami choáng váng. Chỉ sau hơn nửa giờ thi đấu, Dje D'Avilla và Jonathan Dean liên tiếp ghi bàn để giúp Chicago dẫn 2-0. Nỗ lực của Miami giúp Tomas Aviles rút ngắn cách biệt, nhưng chỉ vài phút sau, Rominigue Kouame lại lập công, tái lập lợi thế 2 bàn cho đội khách trước giờ nghỉ.
Bước sang hiệp hai, Inter Miami vùng lên mạnh mẽ. Luis Suarez tỏa sáng với cú đúp, trong đó có bàn gỡ hòa 3-3 sau pha phối hợp ăn ý cùng Jordi Alba. Lionel Messi cũng để lại dấu ấn bằng pha dứt điểm dội xà ngang, nhưng nhìn chung màn trình diễn của anh khá mờ nhạt, thậm chí bỏ lỡ cơ hội quan trọng cuối trận. Đây đã là trận thứ hai liên tiếp ngôi sao Argentina chơi dưới phong độ.
Khi khán giả tin tưởng vào một cuộc lội ngược dòng, hàng thủ Miami lại tiếp tục sụp đổ. Trong vòng 3 phút, Justin Reynolds và Brian Gutierrez lần lượt ghi bàn, ấn định thắng lợi 5-3 đầy bất ngờ cho Chicago Fire.
Kết quả này khiến Inter Miami đối diện nhiều vấn đề nan giải. Đội bóng của Javier Mascherano tỏ ra quá phụ thuộc vào Messi, trong khi hệ thống phòng ngự dễ dàng bị khai thác. Ngược lại, chiến thắng này giúp Chicago Fire tiến gần hơn tấm vé play-off, đồng thời gửi lời khẳng định về sức mạnh phản công lợi hại. Với Inter Miami, thất bại này là hồi chuông cảnh tỉnh rằng nếu không cải thiện toàn diện, giấc mơ chinh phục MLS khó lòng thành hiện thực.
