Merson hoàn toàn tin tưởng Arsenal.
Khoảng cách dẫn đầu của Arsenal tại Premier League đã bị thu hẹp đáng kể trước vòng đấu gặp Wolves, đội đang xếp cuối bảng. Chỉ vài tuần trước, Pháo thủ tạo ra cảm giác họ đủ sức bứt phá trong cuộc đua vô địch, nhưng hai thất bại từ đầu mùa – đặc biệt là trận thua trước Aston Villa – đã giúp Manchester City rút ngắn khoảng cách xuống còn hai điểm. Dù vậy, sau chiến thắng 3-0 trước Club Brugge tại Champions League, Paul Merson tin rằng Arsenal sẽ ngay lập tức tìm lại đà thắng khi trở về sân Emirates để tiếp Wolves.
Tuy nhiên, niềm tin ấy đi kèm một lời cảnh báo rõ ràng. Theo Merson, Arsenal cần đưa Viktor Gyokeres trở lại đá chính thay vì tiếp tục sử dụng Mikel Merino ở vị trí trung phong. Merino vốn là một tiền vệ trung tâm được đẩy lên đá cao trong bối cảnh Arsenal từng gặp khủng hoảng nhân sự, nhưng Merson cho rằng việc áp dụng lại phương án này ở mùa giải hiện tại có thể khiến Arsenal phải trả giá đắt trong cuộc đua vô địch. Ông nhấn mạnh rằng trước một đối thủ giàu phong độ như Aston Villa, lựa chọn lý tưởng phải là Gyokeres – cầu thủ có khả năng gây áp lực và phá vỡ cấu trúc phòng ngự đối phương.
Merson cũng đặt dấu hỏi về việc Arsenal để tân binh 64 triệu bảng ngồi dự bị suốt ba trận liên tiếp. Tiền đạo người Thụy Điển mới trở lại sau chấn thương và chỉ có bốn bàn sau 13 trận, nhưng theo Merson, nếu vấn đề là thể lực, việc đưa anh vào ghế dự bị rồi không sử dụng hợp lý là điều khó hiểu.
Nhìn về trận đấu với Wolves, Merson thậm chí dự đoán Arsenal có thể thắng đậm khi cho rằng đội khách đang gặp quá nhiều khó khăn: “4-0 hay 5-0 đều có thể xảy ra,” ông chia sẻ. Dù dành sự tôn trọng cho quyết định thử nghiệm của Arteta, Merson khẳng định Arsenal sẽ rất khó lên ngôi nếu tiếp tục gắn Merino với vai trò trung phong.
Ở thời điểm đội bóng đang bị bám sát gắt gao trên bảng xếp hạng, áp lực dành cho Arteta trong việc khai thác hiệu quả Gyokeres càng trở nên lớn hơn.
