Gabriel Martinelli đã tái hiện hình ảnh nguy hiểm quen thuộc, kiến tạo cho Bukayo Saka mở tỷ số và liên tục khuấy đảo hàng thủ Fulham. Không chỉ vậy, Martinelli còn làm khổ Timothy Castagne trong suốt trận đấu. Tuy nhiên, ít ai để ý rằng, phía sau màn thăng hoa đó là một "chìa khóa chiến thuật" mang tên Myles Lewis-Skelly.
Theo thống kê từ GeniusIQ, Martinelli có tới 19 pha đối đầu 1v1 với đối thủ trong suốt 90 phút – con số cao nhất của anh ở mùa này. Anh liên tục khiến Castagne phải lùi sâu, phá vỡ cấu trúc phòng ngự bên cánh phải của Fulham. Những pha rê bóng tốc độ, dứt điểm quyết đoán và khả năng phối hợp ăn ý của Martinelli đã tạo ra sự khác biệt. Tuy nhiên, điều giúp anh thật sự thoải mái chơi bóng chính là sự hiện diện thông minh của Lewis-Skelly ở hành lang trái.
Cầu thủ trẻ này có tới 11 đường chuyền hướng tới Martinelli – nhiều nhất trong số các cầu thủ Arsenal. Không chỉ đơn thuần hỗ trợ về mặt chuyền bóng, Lewis-Skelly còn đóng vai trò chiến thuật cực kỳ quan trọng khi thường xuyên bó vào trong thay vì bám sát biên. Điều đó giúp Martinelli có thể giãn biên tối đa, từ đó dễ dàng cô lập Timothy Castagne trong các pha 1v1.
Không giống như những trận đấu trước đó khi anh thường đá thấp hơn và bó vào cùng Thomas Partey, trận này Lewis-Skelly dâng cao và chơi như một mắt xích trên hàng công. Mục tiêu của anh là hút tiền vệ Sasa Lukic – người có thể hỗ trợ Castagne – không cho cầu thủ Fulham này bọc lót. Những pha chạy chỗ thông minh vào nách hàng phòng ngự, hoặc đơn giản chỉ là những bước chạy giả, cũng đủ khiến hệ thống phòng ngự Fulham bị xáo trộn.
Một tình huống tiêu biểu là khi Lewis-Skelly kéo cả Lukic lẫn Castagne vào trung lộ, tạo khoảng trống để Martinelli nhận đường chuyền chéo sân của Saliba, rồi đột phá thẳng vào vòng cấm. Đây là minh chứng rõ ràng cho vai trò chiến thuật của Lewis-Skelly trong việc "mở khóa" không gian cho Martinelli.
Ở hiệp hai, Lewis-Skelly tiếp tục duy trì ảnh hưởng với các pha kéo bóng tịnh tiến (progressive carries), phối hợp tam giác và những lần che chắn bóng thông minh. Một pha bóng đáng chú ý cho thấy Lewis-Skelly thu hút cả Lukic lẫn Castagne, sau đó chuyền bóng cho Martinelli trong tư thế hoàn toàn trống trải bên trái – từ đó tạo ra một đợt tấn công nguy hiểm.
Kết thúc trận đấu, HLV Mikel Arteta không tiếc lời ca ngợi Martinelli: “Cậu ấy mang lại sự đe dọa và khát khao mỗi lần có bóng. Chúng tôi đã rất nhớ cậu ấy trong thời gian qua.” Nhưng bên cạnh sự trở lại của ngôi sao người Brazil, giới mộ điệu cũng không thể bỏ qua vai trò âm thầm nhưng cực kỳ hiệu quả của Lewis-Skelly – người đang dần trở thành nhân tố chiến thuật quan trọng trong hệ thống của Arsenal.
Khi một hậu vệ trái có thể giúp mở toang cánh phải của đối thủ bằng những pha di chuyển khôn ngoan, đó không còn là may mắn – đó là chiến thuật. Và ở Emirates, Arsenal - đội xếp thứ 2 tại Premier League - đang sở hữu một cầu thủ trẻ có tư duy như thế: Myles Lewis-Skelly.
