Sự xuất hiện của Thomas Frank tại Tottenham Hotspur, sau một mùa giải đầy biến động dưới thời Ange Postecoglou – người dù mang về chiếc cúp Europa League nhưng lại đẩy đội bóng xuống vị trí thứ 17 tại Ngoại hạng Anh – đã đặt ra câu hỏi lớn: Liệu Frank đã sẵn sàng để giúp Spurs hồi sinh và tìm lại vị thế ở giải đấu cao nhất nước Anh?
Dựa trên những tín hiệu trong giai đoạn tiền mùa giải và cách ông tiếp quản một di sản phức tạp, câu trả lời có lẽ nằm ở một quá trình đang diễn ra hơn là một trạng thái "đã sẵn sàng hoàn toàn".
Tottenham đã tiếp cận việc tìm kiếm người kế nhiệm Postecoglou một cách bài bản, sử dụng dữ liệu để phân tích hơn 30 ứng viên và xác định 10 tiêu chí quan trọng, bao gồm khả năng phát triển cầu thủ trẻ, giao tiếp với truyền thông và lối chơi tấn công hấp dẫn.
Frank, với bảy năm kinh nghiệm đưa Brentford lên và giữ vững ở Ngoại hạng Anh, đã trở thành lựa chọn đồng thuận. Ngay từ những ngày đầu, ông đã tập trung vào việc xây dựng "sự gắn kết và đoàn kết" trong toàn bộ CLB, một thông điệp xuyên suốt.
Cách tiếp cận tập luyện của Frank cũng mang tính "thực chiến" hơn so với Postecoglou, người thường thích quan sát từ xa. Sự tích cực và chủ động của Frank đã mang lại luồng gió mới cho trung tâm huấn luyện Hotspur Way.
Tuy nhiên, Frank đã thừa hưởng một di sản không hề đơn giản. Dù Postecoglou được đa số cầu thủ ủng hộ, vị trí thứ 17 tại Ngoại hạng Anh là không thể chấp nhận. Thách thức lớn đầu tiên của Frank là việc xoay sở sau sự ra đi của biểu tượng Son Heung-Min, người đã chuyển đến LAFC.
Đây là một sự kiện có tầm ảnh hưởng tương tự việc Harry Kane rời đi dưới thời Postecoglou. Việc Cristian Romero được bổ nhiệm làm đội trưởng là một nước đi khôn ngoan, củng cố vị trí của một cầu thủ trụ cột đang được các đội bóng lớn khác săn đón.
Bên cạnh đó, những chấn thương dài hạn của James Maddison và Dejan Kulusevski đã làm suy yếu đáng kể khả năng sáng tạo của đội, tạo áp lực lớn lên kỳ chuyển nhượng.
Về mặt chuyển nhượng, Tottenham đã mang về Mohammed Kudus và Joao Palhinha – những bản hợp đồng hứa hẹn sẽ mang lại sức mạnh và chiều sâu cho đội hình. Kudus, đặc biệt, đã thể hiện phong độ ấn tượng ở vị trí tiền đạo cắm trong trận Siêu Cúp châu Âu với PSG.
Tuy nhiên, việc không thể chiêu mộ Morgan Gibbs-White đã gây ra sự thất vọng lớn cho người hâm mộ, cho thấy thị trường chuyển nhượng vẫn còn nhiều khó khăn.
Về mặt chiến thuật, Frank đang cho thấy sự linh hoạt và thực dụng hơn so với Postecoglou. Ông đã đưa chuyên gia bóng chết Andreas Georgson về CLB, một điểm yếu cố hữu trước đây.
Tottenham dưới thời Frank đã áp dụng nhiều sơ đồ khác nhau, từ hệ thống tiền vệ cánh với hai tiền đạo trong trận gặp PSG, đến sơ đồ bốn hậu vệ trong các trận giao hữu. Sự cải thiện rõ rệt về tổ chức phòng ngự và cường độ pressing là điều đáng ghi nhận. Thủ môn Guglielmo Vicario cũng xác nhận cách tiếp cận mới: "Đôi khi là xây dựng từ tuyến dưới và chơi bóng, đôi khi là đưa bóng dài".
Khác với Postecoglou, Frank cũng chú trọng hơn vào việc quản lý thể lực cầu thủ, nhằm hạn chế tối đa các chấn thương.
Tóm lại, Thomas Frank đã có một khởi đầu đầy hứa hẹn tại Tottenham. Dù việc để thua PSG trong trận Siêu Cúp châu Âu sau khi dẫn trước 2-0 là đáng tiếc, màn trình diễn tổng thể cho thấy dấu hiệu tích cực về tinh thần và sự tổ chức.
Frank đang từng bước định hình lại một Tottenham cân bằng hơn, có chiều sâu hơn và thực dụng hơn. Quá trình "hồi sinh" của họ ở Ngoại hạng Anh sẽ là một cuộc đua marathon, không phải là một nước rút, nhưng với những gì đã thể hiện, Frank đang đặt những viên gạch vững chắc cho một tương lai tươi sáng hơn tại Bắc London.
