Theo phân công, trọng tài Cuneyt Cakir sẽ là người điều khiển trận đấu lượt đi vòng 1/16 giữa Porto và Man City. Với đội bóng nước Anh, trọng tài người Thổ Nhĩ Kì này không phải là một người quá xa lạ, đặc việt là với Balotelli.
 |
| Mancini lo ngại cách hành xử của Balotelli - Ảnh Getty |
Còn nhớ, ở mùa giải năm ngoái, chính Cuneyt Cakir đã rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của Balotelli trong trận đấu với Dymano Kiev cũng ở đấu trường Europa League. Do đó, lo ngại Balotelli có thể sẽ đưa ra những phản ứng thái quá với vị trọng tài này, HLV Mancini đã buộc phải đưa ra những lời “căn dặn” với cậu học trò có cá tính đặc biệt này.
“Tôi đã nói với Mario cách đây 2 tuần rằng: “Hãy làm ơn, chúng ta chỉ có 13 trận đấu nữa ở Premier League cũng như các trận đấu ở Europa League”. Tôi cũng đã nói cậu ấy cố gắng để có thái độ tốt trên sân bóng và chỉ nghĩ về việc chơi bóng như thế nào”, The Sun (Anh) dẫn lời Mancini. “Tôi nghĩ nếu cái đầu của Balotelli đủ tỉnh táo trong vòng 2 tháng tới, cậu ấy sẽ là một phần quan trọng cho Man City”.
Balotelli đã chơi 49 trận cho Man City. Trong quãng thời gian này, cầu thủ 21 tuổi nhận tới 17 thẻ vàng cùng 3 thẻ đỏ. Ngoài ra, anh còn bị treo giò 4 trận vì hành động đạp lên đầu của Scott Parker trong trận đấu giữa Man City và Tottenham.
Sau quãng thời gian bị treo giò cũng như điều trị chấn thương, Balotelli đã trở lại. Với 3 chân sút Aguero, Dzeko và Balotelli, có vẻ như HLV Mancinic sẽ không cần đến sự phục vụ của Carlos Tevez, người đã bị buộc phải quay về Man City từ Argentina. “Hiện tại chúng tôi có 3 tiền đạo và tôi nghĩ đây là một tín hiệu tích cực cho tôi”, Mancini nói.
Ngoài sự góp mặt của Balotelli, HLV Mancini cũng có được sự phục vụ của anh em nhà Toure sau khi bộ đôi này trở về từ CAN 2012, giải đấu mà Bờ Biển Ngà đã thua Zambia trong loạt đấu súng ở trận chung kết.
