HLV Pep Guardiola đã sẵn sàng đưa Manchester City trở lại đường đua danh hiệu.
Ngoại trừ chiếc Siêu cúp Anh ít giá trị, "The Citizens" khép lại mùa giải với hai bàn tay trắng, lần đầu tiên kể từ mùa 2016/17.
Sự kiện này, thoạt nhìn, có thể khiến người hâm mộ thất vọng, thậm chí coi là một bước lùi. Tuy nhiên, chính thất bại ấy lại được xem là một “cú sốc cần thiết” – không chỉ cho đội bóng mà cả cho cá nhân Pep Guardiola. Sau nhiều năm thống trị với 6 chức vô địch Premier League, 1 Champions League cùng hàng loạt cúp quốc nội, cảm giác no nê danh hiệu dường như đã tạo nên tâm lý chủ quan, bão hòa trong nội bộ Man City.
Sự thất thế rõ rệt của Man City ở mùa giải vừa qua đóng vai trò như một cú “reset” tinh thần. Đội bóng không còn tạo ra sức ép đáng kể trong các cuộc đua vô địch, nhưng chính điều đó lại giúp cả tập thể nhìn lại mình. Nó nhắc nhở các cầu thủ và người hâm mộ rằng chiến thắng không bao giờ là điều mặc định.
Với Pep Guardiola, thất bại cũng mang lại tác động tích cực. Từ một huấn luyện viên có dấu hiệu mệt mỏi, ông nay như được tiếp thêm động lực. Đội hình hiện tại của City không còn hoàn hảo như những mùa trước, nhưng chính sự không hoàn hảo đó buộc Guardiola phải làm mới tư duy chiến thuật, phải bắt đầu lại từ đầu với một tinh thần chinh phục.
Dù mùa giải mới mở màn bằng những trận thua trước Tottenham hay Brighton, Man City vẫn kiên trì bám đuổi Arsenal. Tập thể này giờ đây giống như một kẻ đi săn bị thương, nguy hiểm vì sự im lặng và quyết liệt. Như cách nông dân để đất nghỉ một mùa để tái tạo, mùa giải trắng tay 2024/25 chính là khoảng lặng cần thiết để Pep Guardiola và Manchester City chuẩn bị cho một chu kỳ thống trị mới – bền vững và khốc liệt hơn.
