Sau chiến thắng của MU trước Wolves, chắc chắn nửa xanh của thành Manchester đang cảm thấy sức ép dữ dội hơn lúc nào hết. Không còn vị thế của kẻ đứng trên cao nhìn xuống dưới, Man City lúc này đang phải sắm vai của kẻ bám đuổi, một cảm giác khá lạ lẫm đối với họ trong phần lớn mùa giải năm nay. Khoảng cách giữa hai đối thủ lúc này đã là 4 điểm. MU đang ung dung thảnh thơi “tọa sơn quan hổ đấu”, còn Man City đứng trước thử thách cực kỳ khó khăn khi phải chạm trán với một Chelsea đang trên đà hồi sinh một cách mạnh mẽ. Trận đấu này sẽ mang ý nghĩa không chỉ là 3 điểm với Man City, mà nó còn góp phần quyết định đến cơ hội vô địch mùa bóng năm nay của họ.
 |
| Trận gặp Chelsea có ý nghĩa quyết định tới hy vọng vô địch của Man City |
Với những ai yêu mến The Citizens, họ có lý do để mà lo ngại cho cơ hội của đội nhà. Trái ngược với phong độ đang lên cao của Chelsea, Man City lại thể hiện một bộ mặt khá phập phù. 3 trận đấu gần đây trên cả hai đấu trường, Man xanh đều thu về những kết quả bất lợi. Hậu quả là chỉ sau đúng 1 tuần lễ, đoàn quân của HLV Mancini tự tay vứt bỏ lợi thế của mình ở giải quốc nội, và bị loại khá đau đớn ở đấu trường châu Âu. Bản lĩnh của Man City khi mùa giải bước vào giai đoạn nước rút luôn là điều mà NHM cảm thấy hoài nghi. Và sự hoài nghi đó hoàn toàn có cơ sở nếu nhìn vào những gì mà họ đã thể hiện kể từ đầu tháng 3. Những dấu hiệu của sự trục trặc đã bắt đầu được bộc lộ khi Man City vất vả đánh bại Bolton 2-0 trên sân nhà. Đó là trận đấu mà hàng công Man xanh đã chơi rất bế tắc và nhạt nhòa. Nếu không có sự trợ giúp của may mắn, chưa chắc, Man City đã có được 3 điểm.
Nối tiếp chiến thắng nhọc nhằn trước Bolton là hai trận thua liên tiếp trước Sporting và Swansea. Đó đều là những trận đấu mà Man City tỏ rõ sự mệt mỏi và đuối sức. Trận thắng 3-2 trước Sporting trên sân nhà chỉ mang ý nghĩa danh dự bởi nó không thể giúp Man xanh giành quyền đi tiếp. Việc bị loại ở Europa League được xem là một nỗi thất vọng lớn. Bởi khác với MU, Man City đang rất “khát” danh hiệu và họ luôn muốn vô địch ở mọi giải đấu nếu có thể. Nỗi lo lớn nhất của Man City những trận gần đây đó chính là sự thiếu tập trung của hàng phòng ngự. Đa số các bàn thua mà Man xanh phải hứng chịu đều xuất phát từ những pha phản công nhanh của đối phương. Việc dâng lên quá cao của bộ tứ vệ khiến cho Man city thường tỏ ra bị động trước mỗi đợt phản công tốc độ mà hai bàn thua trong trận gặp Sporting là những ví dụ điển hình nhất.
 |
| Man City đang nắm trong tay vận mệnh của chính mình |
Khó khăn là vậy nhưng Man City không còn cách nào khác là phải vượt qua. Chưa khi nào họ ở gần chức vô địch bóng đá Anh như hiện tại. Man City đang có được sự hậu thuẫn rất lớn từ yếu tố sân nhà. Tại Etihad, họ vẫn đang bất khả chiến bại. Trận thắng trước Sporting tuy không thể giúp Man xanh đi tiếp nhưng nó vẫn giúp họ duy trì được thành tích bất bại và đưa họ trở thành một trong những đội bóng có thành tích trên sân nhà tốt nhất châu Âu. Trên sân khách, Man City có thể thi đấu phập phù thiếu sức sống, nhưng trên sân nhà, họ luôn biết phát huy tốt nhất sức mạnh của mình. Chưa có đội bóng nào rời sân Etihad mùa này với một chiến thắng. Arsenal, Liverpool, Tottenham ở giải trong nước, Bayern, Porto ở đấu trường châu lục, những đội bóng rất có tiếng tăm đều đã viếng thăm nơi đây và cùng phải nhận những thất bại thảm hại. Điều đó đã cho thấy sức mạnh của Man City trên “đất mẹ” Etihad là thực sự ghê gớm. The Blues đang có phong độ cao nhưng không loại trừ khả năng họ sẽ là nạn nhân tiếp theo của The Citizens.
Không chỉ có lợi thế sân nhà, Man City còn đang cho thấy một sự đoàn kết lớn trong nội bộ đội bóng. Bằng chứng là tất cả các cầu thủ đều đồng lòng chào đón sự trở lại của “cừu đen” Carlos Tevez, người đã gây ra rất nhiều vấn đề cho CLB trong phần lớn thời gian của mùa giải. Sự trở lại của Tevez, dù chỉ là trên sân tập, đang gây ra một hiệu ứng tích cực tới toàn đội. Nỗi buồn bị loại tại Europa League không còn ảnh hưởng nhiều tới các cầu thủ và một tuần nghỉ ngơi là đủ để những đôi chân “triệu phú” trở lại với sự thanh thoát thường thấy.
Mùa giải không còn nhiều và giờ là lúc Man xanh phải chứng minh được bản lĩnh của một nhà vô địch. Vận mệnh đang nằm trong tay của họ và tất cả sẽ do họ tự định đoạt lấy!
