Tiền vệ kỳ cựu của Real Madrid đã lấn át các đồng đội tại CLB là Kylian Mbappe, Aurelien Tchouameni và Eduardo Camavinga, giúp đội bóng áo sọc ca-rô giành lợi thế trước trận lượt về.
Ở tuổi 39, Luka Modric vẫn là linh hồn trong lối chơi của Croatia. Anh không chỉ kiểm soát thế trận mà còn trực tiếp góp công vào bàn thắng mở tỷ số. Modric thực hiện một đường chuyền bổng chuẩn xác đến Ivan Perisic, người sau đó căng ngang để Ante Budimir dứt điểm tung lưới Pháp.
Bên cạnh đó, Modric còn thể hiện đẳng cấp thế giới cả trong tấn công lẫn phòng ngự. Anh có 80 lần chạm bóng, chuyền chính xác 48/55 đường bóng, tạo một đường chuyền quyết định, có đến sáu pha đánh chặn, hai pha tắc bóng và thắng sáu pha tranh chấp tay đôi. Đáng chú ý, ở phút 88, Modric có một pha xoạc bóng xuất sắc ngăn chặn Mbappe khi tiền đạo này đang thoát xuống đối mặt với khung thành.
Không chỉ chơi bóng đẳng cấp, Modric còn tạo ra khoảnh khắc hài hước khi hét lên trêu chọc Mbappe sau tình huống này.
Dù thất bại, Kylian Mbappe vẫn là cầu thủ nổi bật nhất bên phía Pháp. Tiền đạo của Real Madrid liên tục khuấy đảo hàng thủ Croatia, tạo ra bốn đường chuyền quan trọng và có bốn cú sút trúng đích. Tuy nhiên, dù làm mọi cách, Mbappe vẫn không thể chọc thủng lưới Dominik Livakovic.
Phút cuối trận, Mbappe có hai cơ hội rõ ràng để rút ngắn tỷ số nhưng đều bị thủ môn Croatia cản phá bằng những pha phản xạ xuất thần.
Aurelien Tchouameni có một trận đấu ổn định, đảm nhiệm vai trò cầm nhịp tuyến giữa cho Pháp. Anh chuyền chính xác 66/73 lần, thực hiện hai pha phá bóng, hai pha đánh chặn, bốn pha tắc bóng và thắng bảy trong số 10 pha tranh chấp tay đôi.
Trong khi đó, Eduardo Camavinga chỉ được tung vào sân trong hiệp hai thay Adrien Rabiot nhưng không tạo được nhiều khác biệt.
Với chiến thắng 2-0, Croatia nắm lợi thế lớn trước trận lượt về. Tuy nhiên, Pháp vẫn còn cơ hội lật ngược thế cờ nếu Mbappe và các đồng đội tận dụng tốt hơn những cơ hội của mình.
