Lịch sử Champions League đã chứng minh rằng Barcelona chính là "hung thần" đáng sợ nhất đối với các đại diện Ngoại hạng Anh mỗi khi bước vào vòng 1/8.
Đội bóng xứ Catalan đã giành chiến thắng trong cả 5 lần gần nhất đối đầu với các đội bóng Anh tại vòng knock-out đầu tiên này. Một di sản đầy choáng váng mà Lionel Messi đã dày công gây dựng, nay đang được chuyển giao cho những đôi chân ma thuật của Lamine Yamal và Pedri.
Chuỗi thành tích ấn tượng này bắt đầu từ năm 2011 trước Arsenal, với siêu phẩm lốp bóng của Messi qua đầu Almunia. Tiếp sau đó là những lần vùi dập Manchester City trong hai mùa giải liên tiếp (2013/14 và 2014/15) – nơi Messi khiến cả thế giới ngả mũ với cú xỏ háng James Milner.
Arsenal một lần nữa trở thành nạn nhân vào mùa 2015/16 với tổng tỷ số 5-1, trước khi Chelsea nếm mùi cay đắng vào năm 2018 bởi màn trình diễn thượng hạng của siêu sao người Argentina. Trong 10 trận đấu thuộc 5 vòng 1/8 đó, Messi đã ghi tới 9 bàn thắng, thiết lập một tiêu chuẩn về sự áp đảo tuyệt đối.
Bước sang mùa giải 2025/26, Newcastle United chính là cái tên tiếp theo đối mặt với lời nguyền này. Dưới bàn tay nhào nặn của HLV Hansi Flick, Barcelona không chỉ duy trì ADN chiến thắng mà còn cho thấy sự nguy hiểm thực sự. Thực tế tại giai đoạn League Phase mùa này, Barca đã ghé thăm St. James' Park và ra về với chiến thắng 2-1 nhờ cú đúp của Rashford.
Với việc cầu thủ người Anh đã đảm bảo đủ điều kiện thể trạng cho cuộc chạm trán sắp tới, Điều này tạo ra một áp lực tâm lý cực lớn lên thầy trò Eddie Howe trước trận tái đấu ở vòng 1/8.
Bên cạnh Rashford, niềm hy vọng của các Cule hiện tại đặt trọn vào bộ đôi Pedri và Lamine Yamal. Pedri, sau khi hoàn toàn bình phục chấn thương, đang trở thành "vũ khí" độc nhất vô nhị tại châu Âu. Theo thống kê của Opta, tiền vệ người Canary sở hữu trung bình 9,9 đường chuyền xuyên tuyến ở 1/3 sân đối phương mỗi trận tại Champions League – thông số tốt nhất giải đấu.
Trong khi đó, Lamine Yamal đang ở điểm rơi phong độ rực rỡ nhất sự nghiệp với 4 bàn thắng trong 3 trận gần nhất. Sự kết hợp giữa khả năng điều tiết không gian của Pedri và bản năng sát thủ của Yamal đang tái hiện lại hình ảnh của một Barcelona bất bại trước bóng đá Anh.
Dù di sản của Messi là vô tiền khoáng hậu, nhưng tập thể trẻ trung của Flick đang tràn đầy tự tin để nối dài mạch thắng trước các đại diện Ngoại hạng Anh. Với phong độ bùng nổ của Yamal và sự ổn định của Pedri, Barcelona đã sẵn sàng biến Newcastle thành nạn nhân thứ 6 trong lịch sử đối đầu tại vòng 1/8 Champions League.
