Arne Slot đối mặt những quyết định sống còn trước trận Liverpool – Arsenal.
Chiến thắng nghẹt thở 3-2 trước Newcastle United có thể mang lại cảm giác phấn khích tạm thời, nhưng đằng sau ba điểm kịch tính là vô số nỗi lo mà Slot phải đối mặt khi Liverpool chuẩn bị cho trận đại chiến cuối tuần. Hai trận, thủng bốn bàn, những lỗ hổng phòng ngự và sự bất ổn tuyến giữa đặt ra những câu hỏi hóc búa về nhân sự cho chiến lược gia người Hà Lan.
Tâm điểm lo lắng nằm ở hàng phòng ngự, nơi các thử nghiệm của Slot vẫn chưa mang lại sự yên tâm. Vị trí hậu vệ cánh trái trở thành bài toán nan giải. Milos Kerkez, dù tiến bộ, vẫn mắc lỗi trực tiếp trong bàn thua đầu tiên trước Newcastle. Sự non nớt của anh có thể nhường chỗ cho kinh nghiệm của Andy Robertson trong một trận cầu đỉnh cao đòi hỏi tập trung tối đa. Sự vắng mặt khó hiểu của Kostas Tsimikas càng khiến người hâm mộ bối rối về kế hoạch của Slot cho vị trí này.
Ở cánh phải, dù Dominik Szoboszlai có màn trình diễn ấn tượng trong vai trò hậu vệ phải bất đắc dĩ, việc Conor Bradley trở lại sau chấn thương và thi đấu vài phút cuối là tín hiệu tích cực. Sự trở lại của Bradley được kỳ vọng sẽ đưa Szoboszlai về vị trí tiền vệ sở trường, đồng thời mang lại sự cân bằng và chắc chắn hơn cho hành lang phải.
Trung tâm hàng thủ cũng là nỗi lo với Konate có khởi đầu mùa giải đáng quên. Tân binh Giovanni Leoni chưa ra mắt, Joe Gomez chỉ là phương án dự bị, Slot gần như không còn lựa chọn nào ngoài việc tin tưởng Konate đá cặp cùng Virgil van Dijk. Hy vọng duy nhất là bộ đôi này sẽ sớm cải thiện sự ăn ý.
Tuyến giữa cũng là bài toán khó. Sự trở lại của Alexis Mac Allister sau khi vắng mặt trước Newcastle sẽ quyết định bộ đôi tiền vệ mỏ neo cùng Ryan Gravenberch. Nếu Mac Allister không thi đấu, Curtis Jones hoặc Wataru Endo sẽ thay thế, hoặc Szoboszlai bị kéo xuống đá thấp hơn.
Vị trí “số 10” của Florian Wirtz vẫn là dấu hỏi. Dù khởi đầu chưa thuyết phục, anh vẫn được kỳ vọng ra sân. Áp lực từ Szoboszlai, Jones hay Harvey Elliott là không nhỏ, và Slot hoàn toàn có thể tạo ra sự thay đổi bất ngờ.
Hàng công ổn định hơn, Mohamed Salah và Cody Gakpo gần như chắc chắn giữ hai cánh. Trung phong cắm là cuộc cạnh tranh giữa Hugo Ekitike – người đã có 3 bàn sau 3 trận – và Federico Chiesa. Rio Ngumoha, người hùng trước Newcastle, khó có cơ hội đá chính trong trận đấu quan trọng này.
Đối đầu Arsenal đang dẫn đầu bảng, Slot phải đưa ra những quyết định nhân sự chính xác nhất. Một sai lầm có thể khiến Liverpool trả giá đắt trong cuộc đua bảo vệ ngôi vương.
