"Lữ đoàn đỏ" gây thất vọng thi liên tục thua trận gần đây.
Liverpool đang trải qua giai đoạn khó khăn, và nỗi nhớ Trent Alexander-Arnold ngày càng hiện rõ tại Anfield. Sự ra đi của ngôi sao người Anh để gia nhập Real Madrid ở kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua đã để lại một khoảng trống lớn không chỉ ở khâu phát triển bóng mà còn trong hệ thống phòng ngự của “The Kop”. Dù việc Alexander-Arnold rời đi được dự báo từ lâu, rõ ràng đội chủ sân Anfield vẫn chưa thể tìm ra người thay thế xứng đáng, đặc biệt là ở vị trí hậu vệ phải.
Trong nhiều năm qua, Alexander-Arnold luôn nổi bật với khả năng kiến tạo, kiểm soát bóng và phát triển tấn công từ cánh phải. Tuy nhiên, ít ai để ý rằng ở những năm cuối sự nghiệp tại Liverpool, anh cũng đã cải thiện đáng kể khả năng phòng ngự, giúp đội bóng giữ vững khung thành trong nhiều trận quan trọng. Sự cân bằng này giờ đây gần như biến mất. Nỗi nhớ hậu vệ sinh năm 1998 càng trở nên rõ nét khi chứng kiến màn trình diễn của Conor Bradley trong 45 phút đầu trận gặp Chelsea tại vòng 7 Ngoại hạng Anh. Bradley, thiếu kinh nghiệm, phải rời sân sớm để tránh nhận thẻ vàng thứ hai, phơi bày sự non kém trong khâu phòng ngự của Liverpool.
Người được đưa vào thay thế, Dominik Szoboszlai, mặc dù sở hữu khả năng tấn công tương tự Alexander-Arnold, lại hoàn toàn bất lực trước các đợt phản công của Chelsea. Tình hình càng thêm tồi tệ khi Marc Cucurella kiến tạo cho Estevao Willian sau một pha phối hợp với Enzo Fernandez, trong khi Szoboszlai không kịp áp sát. Thậm chí, nỗ lực bọc lót của Wataru Endo hay Ibrahima Konate cũng không thể giảm áp lực lên cánh phải, khiến “The Kop” lộ rõ điểm yếu chết người mà đối thủ nhanh chóng khai thác.
Salah hẳn đang rất nhớ - Arnold - người đồng đội ăn ý ở cánh phải.
Chính các đối thủ của Liverpool đã nhận ra và tận dụng triệt để sơ hở này. Marc Cucurella còn thừa nhận sau trận đấu rằng đội bóng của anh chủ động tấn công cánh phải của Liverpool vì biết Mohamed Salah sẵn sàng phản công. Những phát hiện này cho thấy các đội bóng tại Ngoại hạng Anh đã nghiên cứu kỹ lưỡng và khai thác tử huyệt nơi hậu vệ phải của Liverpool, khiến đội bóng thành phố cảng gặp nhiều khó khăn trong việc duy trì phong độ ổn định.
Rõ ràng, sự ra đi của Alexander-Arnold không chỉ để lại lỗ hổng về khả năng tấn công mà còn phơi bày vấn đề lớn trong hệ thống phòng ngự của Liverpool, đặc biệt ở vị trí hậu vệ phải. Đây là bài toán khó mà HLV Arne Slot cùng ban huấn luyện cần giải quyết nếu muốn đội bóng duy trì vị thế trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh cũng như tiến xa tại Champions League. Cho đến khi Liverpool tìm được một phương án thay thế xứng đáng, nỗi nhớ Alexander-Arnold chắc chắn vẫn ám ảnh Anfield.
