Liverpool: Cái chết đến bất ngờ hay tự mình rơi vào bẫy?

Nhưng với các Liverpudlians vốn yêu thích những kịch bản gay cấn thì điều đấy cũng chẳng đáng vào đâu, vì dẫu sao họ cũng từng lật ngược tình thế khi bị dẫn trước đến 3 bàn không gỡ khi chỉ còn 45 phút thi đấu kia mà. Nhưng không giống như kịch bản của 10 năm về trước, khi tiếng còi kết thúc trận đấu tại Emirates vang lên, tất cả gần như gục ngã.

Liverpool dần tắt cơ hội vào top 4. Ảnh Internet

Thế là hiểu, mọi thứ như sụp đổ trước mắt, chẳng ai nói ra nhưng ai cũng hiểu ước mơ đi Châu Âu mùa tới gần như tiêu tan dù vẫn còn 7 vòng đấu phía trước. Người Anfield giờ đây đã thấu hiểu nỗi đau của các Milanista ngày nào, họ có thể đã vui khi không chơi hay hơn nhưng vẫn giành chiến thắng chung cuộc, nhưng giờ lại đang nếm trải cảm giác của kẻ bại trận khi số phận mang chính họ ra làm trò đùa.

Khi thất bại đến chóng vánh…

Trước khi vòng đấu thứ 29 diễn ra, không chỉ riêng Liverpool lạc quan về một mùa giải có thể được cho là kỳ tích nữa của mình, mà với giới truyền thông cũng thế. Liverpool với chuỗi trận bất bại liên tiếp và lại vừa đánh bại một đối thủ cực kỳ khó chịu là Manchester City bằng tuyệt phẩm của Coutinho khiến cho người ta đinh ninh rằng Liverpool hiện tại là không có đối thủ, bất chấp trước đó đã có những vết rạn xuất hiện trong hình ảnh một Liverpool lấp lánh như pha lê với lối chơi quyến rũ.

Những vết rạn đã đến từ sau trận hòa trước Blacburn Rovers mà người ta có thể nhận ra nhiều điểm hạn chế từ sơ đồ 3-4-3 và bản lĩnh đá những trận cầu quyết định cũng như độ dày đội hình của Liverpool. Và thực tế đã chứng minh bất cứ lập luận nào về sự tuyệt đối trong bóng đá hiện đại đều rất khiêng cưỡng. Với những người thích đặt câu hỏi và đùn đẩy trách nhiệm, họ sẽ cho rằng: “Manchester United đã đánh bại Liverpool bởi chiếc thẻ ngớ ngẩn của Steven Gerrard ư?!”

Chiếc thẻ đỏ của Steven Gerrard không phải là lời bào chữa cho thất bại của Liverpool. Ảnh Internet

Câu trả lời chắc chắn là không bởi vì Liverpool đã bại trận ngay từ hiệp một, khi họ trình diễn thứ bóng đá nhạt nhòa, và nhiều sai xót đến mức ngây ngô, trong một trận cầu mà chính họ mới là người cần chiến thắng hơn đối thủ. Thất bại đến như một sự thật tất yếu dẫu cho họ đã có những cố gắng để cứu vãn, nhưng đã quá muộn màng.

Chỉ có điều thất bại ấy đến quá nhanh và quá cay đắng. Một cú dứt điểm chân phải của một cầu thủ vốn thuận chân trái như Mata vừa vặn đưa bóng vào góc chết dù đã khẽ chạm vào tay Mignolet, và một cú ngã bàn đèn không hiếm gặp trong bóng đá nhưng đòi hỏi một sự may mắn và tinh tế cần thiết.

Đúng, may mắn và tinh tế cần thiết là điều mà Liverpool thiếu trong cả hai trận lượt đi và về trước đối thủ truyền kiếp United. Nhưng đó là lập luận của những người yêu Liverpool, còn với những cổ động viên trung lập, thứ bóng đá mà Liverpool trình diễn như một thứ rượu đắng ngắt kém chất, và nó dở chủ yếu là do người ta đã luôn nghĩ rằng nó quá ngon.

…Nhưng kịch bản thì đã quá quen thuộc

Nếu người Anfield tin rằng ở đời có thể tồn tại sự bất công, thì họ phải tin trong bóng đá, quy luật về sự công bằng dù rất mong manh, nhưng có thật. Liverpool đã chơi không hay hơn những Southomton, Burnley, Swansea… những đối thủ đã từng là mảnh ghép tạo nên bức tranh hoàn hảo về một Liverpool bất bại kể từ đầu năm 2015.

Nhưng rồi cuối cùng cũng có đối thủ thắng họ bằng thứ bóng đá mà chính họ đã dùng để đánh bại những mảnh ghép kia. Xét về thực lực, Liverpool không quá mạnh về mặt con người nếu so sánh với những United và Arsenal, tuy nhiên với chuỗi phong độ ấn tượng, người ta đã huyễn hoặc quá nhiều về họ, và chính Liverpool cũng dường như đã lạc vào thứ ma trận ấy để rồi từng bước giẫm chân vào cái bẫy mà chính đối thủ đã giăng sẵn để chào đón họ.

Lật lại quá khứ thì Liverpool không chỉ thất bại một lần khi đã bước một chân lên nấc thang dẫn đến thiên đường, và cũng không phải lần đầu họ bước hụt chân ở ngay nấc thang cuối cùng. Bao giờ cũng vậy. Cái cách mà Gerrard và Liverpool dành tặng cho những người hâm mộ không bao giờ bỏ rơi họ kể cả khi họ không được dự Champions League, không có danh hiệu... luôn là kiểu cay đắng như vậy.

Mùa giải trước cũng như vậy và mùa này cũng như vậy. Có cảm giác cứ đến khúc cua quan trọng nhất là Liverpool sẽ lạc tay lái. Mùa giải trước Chelsea của Jose Mourinho đã dạy cho đoàn quân của cậu học trò Brendan Rodgers bài học về sự điềm tĩnh và nghệ thuật phòng ngự, bài học ấy cay đắng và thực tế đến mức Mourinho đã miêu tả nó bằng một khái niệm rất mới trong bóng đá “người cầm bóng mới là người bị động…”

Liverpool tự sập bẫy của chính mình. Ảnh Internet

Và Rodgers dường như vẫn chưa thấm nhuần triết lý ấy, khi ông liên tiếp sập bẫy nhiều lần ở trong mùa giải hiện tại trước những đối thủ già giơ hơn. Liverpool hòa 2-2 trước Ludogets khi mà họ đã dẫn trước đối thủ, và đánh rơi chiếc vé vào vòng 16 đội Champions League khi không thể thắng được Basel trên sân nhà ở loạt đấu cuối cùng.

Tương tự, Liverpool giành chiến thắng trước Besiktas bằng pha đá penalty thành công của Balotelli, nhưng rồi không thể giữ sạch được mành lưới ở trận lượt về và thất bại trước đối thủ trên chính chấm phạt đền. Rất nhiều bài học đã trải qua nhưng Liverpool dường như vẫn chưa rút được kinh nghiệm cho mình, Liverpool luôn ở thế trên chân so với đối thủ, nhưng không thể hiện được mình, và thất bại.

Dường như khi Liverpool liên tiếp giành những chiến thắng như chẻ tre trước các đối thủ trong giai đoạn lượt về của mùa giải, họ cũng đã tự đưa mình vào chiếc bẫy mà họ đã giẫm đi giẫm lại rất nhiều lần trong quá khứ, và Manchester United đã là đối thủ biết cách sập chiếc bẫy ấy đúng lúc, đúng thời điểm.

United đã biết cách cắt đi chuỗi hưng phấn của Liverpool bằng một thế trận giằng co, bế tắc, và khi những cái đầu nóng còn non kém kinh nghiệm bên phía Liverpool đang hưng phấn quá mức nhưng bị chặn đứng bởi sự bế tắc trong lối chơi, United đã tung ra đòn kết liễu bằng một pha phản công sắc lẹm, đánh vào điểm yếu và sai sót của chính đối thủ.

Có thể thấy rằng nếu Liverpool không tỏ ra nôn nóng và tự bộc lộ sai sót của mình, thì Man United không thể đánh vào điểm yếu của họ. Điều này khẳng định một lần nữa Liverpool lại tự đưa mình vào thế khó ở trong một trận đối đầu tay đôi, trận đấu mà thắng đối thủ thì khó hơn làm cho đối thủ không thể thắng được mình.

Dù sao thì thất bại vẫn là thất bại và các Liverpudlians hiện nay chắc hẳn chẳng thể vui vẻ gì. Họ đang tự gậm nhấm những nỗi đau từ thất bại của đội bóng con cưng, khi mà giới truyền thông, những người mà mới cách đây vài tuần còn tang bốc những cầu thủ của họ lên tậng mây xanh, giờ đây đã vội vã dùi họ xuống vũng bùn lầy của sự u ám thất vọng chẳng thể nào thoát ly được.

Nhưng bóng đá là như thế, có những đê mê chiến thắng thì cũng phải có những giây phút nếm trải với những thất bại. Nếu không có những thất bại như thế này, thì những người giờ đây đang say đắm trong men say chiến thắng là họ, và người đang được tung hộ trên các mặt báo kia chính là họ, những cổ động viên nhiệt thành the Kop chứ không phải là đối thủ đến từ nửa kia của sắc đỏ bóng đá Anh.

Nếu không có những thất bại như thế này, các cầu thủ Liverpool cũng không thể giật mình để tự đánh giá lại vị trí của mình ở đâu, mình còn yếu ở điểm nào và còn phải cố gắng nỗ lực như thế nào. Và giờ đây điều mà các Liverpudlians muốn thấy nhất chính là cái cách mà những cầu thủ con cưng của họ đứng lên sau bao nhiêu thất bại đã trải qua, tự rút kinh nghiệm cho bản thân để không tự giẫm phải cái bẫy chết người như trong quá khứ nữa.

Bởi cuộc sống là phải biết chấp nhận, ai trong đời mà không phải trải qua những thất bại nhưng lựa chọn gục ngã vì nó hay mạnh mẽ chấp nhận nó như một phần của cuộc sống, là ở chúng ta. Người ta sẽ không đánh giá khi một người vấp ngã, mà sẽ nhìn nhận và khâm phục cách người ấy đứng lên sau khi đã thấm thía đủ lâu và ăn vạ đủ nhiều.

(Bạn đọc: Phúc Quân)