Liam Rosenior gọi hành động này là "thực tế phũ phàng" của bóng đá hiện đại nhằm bảo vệ sức khỏe cầu thủ.
Hành trình tại châu Âu của The Blues đã chính thức khép lại bằng một kỷ lục buồn: thất bại đậm nhất trong một vòng knock-out hai lượt trận (tổng tỷ số 2-8).
Ngay tại Stamford Bridge, một sai lầm ở phút thứ 6 đã dâng bàn mở tỷ số cho PSG, dập tắt mọi hy vọng lội ngược dòng. Khi Chelsea bị dẫn 2-0 (tổng tỷ số 2-7), HLV Rosenior đã gây tranh cãi khi rút Cole Palmer, Joao Pedro và Enzo Fernandez ra sân sau 1 giờ thi đấu. Ngay sau đó, Senny Mayulu ghi bàn thứ 3 cho đội khách, ấn định thảm bại 0-3 của The Blues.
Trước những chỉ trích cho rằng việc rút các ngôi sao sáng nhất là biểu hiện của sự "giương cờ trắng", Rosenior trần tình: "Đó không chỉ là sự thừa nhận thất bại. Đó là thực tế về tình trạng thể lực của toàn đội. Họ đã chơi hơn 100 trận trong 18 tháng qua mà không có kỳ nghỉ nào, cộng thêm việc những Joao Pedro, Enzo hay Caicedo phải bay về Nam Mỹ liên tục. Đây là hệ quả tất yếu từ thành công tại Club World Cup".
Vị thuyền trưởng 41 tuổi nhấn mạnh thêm: "Nếu tôi không quản lý số phút thi đấu của họ, nguy cơ chấn thương sẽ tăng rất cao. Mục tiêu tối thiểu của tôi là đảm bảo Chelsea có mặt ở giải đấu này vào mùa sau. Thật không dễ chịu khi phải rút những cầu thủ xuất sắc nhất ra sân khi đang bị dẫn 5 bàn, nhưng tôi phải đưa ra quyết định đúng đắn cho tương lai dài hạn của CLB".
Bỏ lại sau lưng nỗi buồn châu Âu, Chelsea giờ đây dồn toàn lực cho mặt trận quốc nội. Họ đang xếp thứ 6 tại Ngoại hạng Anh, chỉ kém vị trí thứ 4 của Aston Villa 3 điểm. Bên cạnh cuộc đua top 4 gay cấn, The Blues vẫn còn nguyên cơ hội vô địch FA Cup khi chỉ phải gặp Port Vale ở tứ kết vào đầu tháng 4 tới.
HLV Rosenior khẳng định toàn đội sẽ nhanh chóng sốc lại tinh thần để hướng tới trận đấu quan trọng gặp Everton vào cuối tuần.
