HLV Andoni Iraola không hài lòng với sự cố phân biệt chủng tộc tại Anfield.
Thế nhưng, bầu không khí tại "Thánh địa đỏ" đã bị lu mờ bởi một sự cố đáng xấu hổ: tiền đạo Antoine Semenyo bị phân biệt chủng tộc bởi một khán giả.
Theo tường thuật, Semenyo – người ghi cú đúp giúp Bournemouth gỡ hòa 2-2 trong hiệp hai – đã ngay lập tức thông báo với trọng tài Anthony Taylor sau khi bị một cổ động viên tại khán đài Main Stand có lời lẽ lăng mạ mang tính phân biệt. Trận đấu buộc phải tạm dừng. Lực lượng an ninh đã can thiệp, hộ tống đối tượng rời khỏi sân và phối hợp cùng cảnh sát để điều tra, đồng thời làm việc với tổ trọng tài ngay trong giờ nghỉ.
Đội trưởng Bournemouth – Adam Smith – tỏ ra phẫn nộ sau trận đấu: “Tôi không hiểu sao điều này vẫn có thể xảy ra trong bóng đá hiện đại. Thật khó tin khi Semenyo vẫn có thể thi đấu và ghi bàn sau khi bị xúc phạm. Đó là minh chứng cho bản lĩnh mạnh mẽ của cậu ấy.”
Bên phía Liverpool, HLV Arne Slot cùng toàn bộ cầu thủ cũng bày tỏ sự ủng hộ đối với Semenyo. HLV Bournemouth – ông Andoni Iraola – cũng không giấu nổi sự thất vọng: “Thật đáng buồn khi sau tất cả, chúng ta vẫn phải nói về phân biệt chủng tộc, ngay ở vòng đấu đầu tiên. Semenyo chắc chắn sẽ bị ám ảnh bởi chuyện này, và điều đó không nên xảy ra trong bóng đá.”
Iraola đồng thời kêu gọi Premier League cùng các cơ quan có thẩm quyền mạnh tay xử lý để chấm dứt hoàn toàn tình trạng này. Sự cố tại Anfield không chỉ gây phẫn nộ trong cộng đồng bóng đá mà còn tiếp tục gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh về thực trạng phân biệt chủng tộc đang âm ỉ, dù bóng đá hiện đại đã đi được chặng đường dài.
Bên cạnh việc bảo vệ thể lực, các cầu thủ cũng cần được bảo vệ khỏi những tổn thương tinh thần mà hành vi phi thể thao này gây ra. Premier League đang đối mặt với bài toán không thể trì hoãn: bảo vệ giá trị nhân văn cốt lõi của môn thể thao vua.
