Phát biểu tại Hội nghị Thể thao Thế giới ở Dubai, ông Gianni Infantino lần đầu tiên công khai phản hồi về làn sóng chỉ trích dữ dội liên quan đến giá vé World Cup 2026. Trước đó, Hiệp hội Cổ động viên Bóng đá Châu Âu (FSE) đã mô tả mức giá cao kỷ lục này là hành động "tống tiền" và là "sự phản bội vĩ đại đối với truyền thống".
Tuy nhiên, người đứng đầu FIFA lập luận rằng doanh thu từ vé là huyết mạch để duy trì sự phát triển của môn thể thao vua trên toàn cầu. Ông Infantino nhấn mạnh:
"Điều quan trọng là doanh thu tạo ra được quay trở lại với bóng đá trên khắp thế giới. Nếu không có FIFA, bóng đá sẽ không còn tồn tại ở 150 quốc gia. Bóng đá sống được là nhờ những khoản doanh thu từ World Cup mà chúng tôi tái đầu tư."
Theo đại diện FIFA, hơn 90% ngân sách đầu tư cho chu kỳ 2023-2026 sẽ được rót ngược lại để phát triển bóng đá. Nếu thiếu nguồn hỗ trợ tài chính này, hơn 50% các liên đoàn thành viên của FIFA sẽ không thể duy trì hoạt động.
Thực tế, giá vé World Cup 2026 tại Mỹ, Canada và Mexico đang ở mức rất cao. Trung bình vé hạng 1-3 cho các trận mở màn của đội chủ nhà lên tới 1.728 USD. Vé xem trận chung kết tại sân MetLife thậm chí được rao bán tới 8.680 USD. Dù đắt đỏ, sức hút của giải đấu vẫn không hề giảm sút. Ông Infantino tiết lộ một con số gây sốc:
"Chúng tôi có 6-7 triệu vé nhưng nhận được tới 150 triệu yêu cầu mua chỉ trong 15 ngày. Trong lịch sử gần 100 năm, FIFA mới bán tổng cộng 44 triệu vé. Vậy mà chỉ trong hai tuần, nhu cầu đã đủ lấp đầy các kỳ World Cup trong 300 năm tới. Điều này thật điên rồ."
FIFA hiện đã mở thêm hạng vé "supporter entry tier" giá rẻ hơn (khoảng 60 USD/vé) dành cho hội CĐV các đội tuyển tham dự để xoa dịu dư luận. Dù vậy, phần lớn vé bán ra vẫn giữ mức giá cao ngất ngưởng để đảm bảo nguồn thu tái đầu tư như lời ông Infantino khẳng định.
Mùa hè năm sau, người hâm mộ bóng đá sẽ lại được sống trọn vẹn với môn thể thao vua trong thời gian diễn ra World Cup 2026. Hãy cùng ôn lại hành trình của giải đấu này qua bài viết Lịch sử World Cup: Hơn 90 năm phát triển; Từ Rimet đến Messi.
