Raven không thể một mình gánh vác U23 Indonesia.
Sau trận thua đau trước U23 Việt Nam ở chung kết U23 Đông Nam Á 2025 ngay trên sân nhà, bóng đá Indonesia nhanh chóng điều chỉnh chiến lược xây dựng đội hình cho U23.
Thất bại đó chỉ ra hạn chế lớn nhất của đội bóng xứ vạn đảo là chiều sâu đội hình và thiếu những nhân tố đột phá. Dù có chân sút nhập tịch Jens Raven ghi đến 7 bàn và giành danh hiệu Vua phá lưới, Indonesia vẫn không thể vô địch.
Rút ra bài học từ giải đấu này, Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI) cùng các bên liên quan đã lên kế hoạch chiêu mộ thêm nhiều cầu thủ gốc Indonesia đang thi đấu ở nước ngoài nhằm tăng cường sức mạnh chuẩn bị cho vòng loại U23 châu Á 2026.
Indonesia sẽ là chủ nhà bảng J, đối đầu với các đội Hàn Quốc, Lào và Macau. Mục tiêu của họ là giành ngôi nhất bảng hoặc nằm trong nhóm 4 đội nhì có thành tích tốt nhất để tiến vào vòng chung kết.
Trong danh sách sơ bộ, chỉ còn tiền vệ Marselino Ferdinan, đang chơi cho CLB Oxford United tại Anh, là cầu thủ nội duy nhất được giữ lại. Bên cạnh đó, sáu cầu thủ nhập tịch tiềm năng được nhắm đến gồm Justin Hubner, Ivar Jenner, Tim Geypens, Dion Markx, Welber Jardim và Mauro Zijlstra.
Tất cả họ đều có nguồn gốc Indonesia và từng được đào tạo tại các môi trường bóng đá chuyên nghiệp hàng đầu châu Âu và Nam Mỹ.
Chiến lược “ngoại hóa” này được Indonesia thực hiện quyết liệt nhằm xây dựng một đội hình đủ khả năng cạnh tranh sòng phẳng với các đội bóng lớn châu lục trong tương lai gần.
