Trong cuộc so tài ở vòng loại Cúp Quốc gia diễn ra trên sân Việt Trì, CLB Xuân Thiện Phú Thọ (trước đây là CLB Gia Định) đã có trận đấu chính thức đầu tiên sau khi đổi tên. Đối thủ của họ là Ninh Bình FC, đội bóng đang đứng đầu bảng V-League và có nhiều lợi thế về lực lượng lẫn phong độ.
Ngay từ những phút đầu tiên, Ninh Bình đã thể hiện sức mạnh vượt trội. Chỉ trong vòng 5 phút từ phút thứ 3 đến phút thứ 8, đội khách đã có 2 bàn thắng nhanh chóng. Cả hai bàn đều được ghi do công của Lê Hải Đức với những pha đánh đầu hiểm hóc. Tuy nhiên, sau mỗi lần lập công, Hải Đức đều không ăn mừng, vì Xuân Thiện Phú Thọ là đội bóng mà anh từng gắn bó trong quá khứ.
Sau khi bị dẫn trước 2 bàn quá nhanh, Xuân Thiện Phú Thọ đã dần lấy lại thế trận. Phút 20, Trọng Bảo có một pha solo ấn tượng, vượt qua 3-4 cầu thủ của Ninh Bình và rút ngắn tỷ số còn 1-2, giúp đội chủ nhà thắp lại hy vọng. Hiệp 1 kết thúc với tỷ số này.
Sang hiệp 2, đội chủ nhà tiếp tục thi đấu đầy nỗ lực và một lần nữa Trọng Bảo lên tiếng, ghi bàn gỡ hòa 2-2 chỉ sau khi trận đấu trở lại. Tuy nhiên, Ninh Bình đã không để điều này ảnh hưởng đến tinh thần. Họ lập tức tổ chức lại đội hình và tìm lại sự ổn định. Phút 66, Geovane có pha dứt điểm mẫu mực trong vòng cầm, bóng đi nhẹ nhưng hiểm, khiến thủ môn Phú Thọ không thể làm gì hơn.
Chưa dừng lại, phút 87, Hoàng Đức có pha dứt điểm từ xa đẳng cấp, ấn định chiến thắng 4-2 cho Ninh Bình trước Xuân Thiện Phú Thọ.
