Do sự cố tắc đường nghiêm trọng, đội bóng của HLV Velizar Popov chỉ đến sân PVF trước giờ thi đấu khoảng 40 phút, khiến ban tổ chức phải hoãn trận đấu thêm một giờ.
Đội chủ nhà sớm vượt lên nhờ cú sút đổi hướng của Amarildo Junior, rồi chơi phòng ngự phản công hiệu quả suốt hiệp một. Sang hiệp hai, HLV Popov điều chỉnh chiến thuật giúp Viettel gỡ hòa nhờ pha đánh đầu của Kyle Colonna và vươn lên 2-1 sau cú sút của Khuất Văn Khang. Tuy nhiên, đúng phút bù giờ cuối, lão tướng Hoàng Vũ Samson ghi bàn gỡ hòa 2-2.
Sau khi trận đấu kết thúc, HLV Popov - một HLV đầy cá tính - bước vào phòng họp báo trong tâm trạng không mấy vui vẻ. Khi được hỏi về màn trình diễn của các học trò, ông trả lời ngắn gọn: “Không có gì để nói. Tôi chỉ muốn nói về bóng đá.”
Chiến lược gia người Bulgaria tỏ rõ sự không hài lòng khi nhắc đến sự cố trước trận, cho rằng những gì xảy ra là “lố bịch” và từ chối đi sâu vào chi tiết. Ông cũng khước từ mọi câu hỏi liên quan đến nhân sự, đặc biệt là quyết định để Damian đá chính, chỉ nói rằng: “Ai tập luyện tốt thì xứng đáng được thi đấu.”
Khi được hỏi về cảm xúc sau trận, Popov thẳng thắn: “Tôi không thất vọng, chỉ là mệt mỏi. Mọi người đã xem trận đấu rồi, tôi chẳng biết còn có thể nói gì thêm. Quá đủ rồi.”
Câu trả lời cuối cùng của ông cũng gây chú ý khi được hỏi về mục tiêu cạnh tranh danh hiệu: “Cuộc đua nào? Chúng tôi không ở trong bất kỳ cuộc đua nào cả.”
Phát biểu của HLV Popov cho thấy rõ sự căng thẳng và bức xúc sau trận hòa mà Thể Công Viettel không đạt được kết quả như mong muốn, trong một buổi tối mà những rắc rối ngoài sân cỏ đã lấn át cả diễn biến trên sân.
