HLV Cheng Hoe cho rằng Malaysia có thể đã sảy chân ngay trên sân nhà, nhưng các cầu thủ cần phải dốc toàn lực cho trận lượt về, dù họ sẽ phải đối mặt với sức ép khủng khiếp từ khán giả tại sân vận động Mỹ Đình, Hà Nội vào thứ Tư.
"Chúng tôi vẫn còn ít nhất 90 phút phía trước. Chúng tôi chỉ mới thua một trận đánh, chứ chưa thua cả cuộc chiến," ông phát biểu trong buổi họp báo sau trận đấu.
"Chỉ cần ghi được một bàn thắng, sự tự tin sẽ trở lại. Tất nhiên, chúng tôi biết Việt Nam sẽ rất mạnh khi được chơi trên sân nhà, nhưng tôi tin rằng chúng tôi đủ sức hành quân đến đó và xoay chuyển tình thế."
Bàn thắng của Nguyễn Xuân Son ở phút bù giờ thứ 5 của hiệp một cùng pha phản lưới nhà của Faris Danish Asrul vào phút 86 đã giúp "Những chiến binh Sao Vàng" nắm lợi thế cực lớn trước trận lượt về.
HLV Cheng Hoe nhấn mạnh toàn đội hiện phải tập trung khắc phục những chi tiết nhỏ, đặc biệt là ở các đường chuyền cuối cùng, khả năng chuyển trạng thái và việc đưa ra quyết định ở phần sân đối phương.
Dù kết quả không như ý, chiến lược gia 58 tuổi vẫn bày tỏ sự tự hào về các học trò, đặc biệt là hàng phòng ngự còn non kinh nghiệm nhưng đã chơi đầy bản lĩnh trước một Việt Nam hùng mạnh. Ông cũng xem trận đấu này là cơ hội cọ xát quý giá cho các cầu thủ trẻ.
"Tôi lạc quan rằng những trận cầu đỉnh cao như thế này sẽ bồi đắp sự tự tin và kinh nghiệm, giúp họ trưởng thành hơn trong tương lai," ông nói.
