Trước thềm cuộc đối đầu tại vòng 16 đội Champions League, HLV Kasper Hjulmand của Bayer Leverkusen dành những lời khen có cánh cho đối thủ Arsenal. Trận lượt đi diễn ra tại Đức hứa hẹn sẽ là thử thách cực đại cho đại diện Bundesliga khi họ phải tiếp đón một Pháo thủ đang có phong độ hủy diệt trên mọi đấu trường.
Arsenal trải qua một mùa giải thăng hoa rực rỡ dưới sự dẫn dắt của Mikel Arteta. Tại Ngoại hạng Anh, họ vững vàng ở ngôi đầu bảng với khoảng cách 7 điểm so với đội bám đuổi. Không dừng lại ở đó, tại đấu trường Champions League, đội bóng thành London thống trị giai đoạn vòng phân hạng với thành tích ấn tượng 8 trận toàn thắng liên tiếp.
HLV Kasper Hjulmand, người từng dẫn dắt đội tuyển Đan Mạch trước khi tiếp quản Leverkusen, nhận định: "Arsenal có lẽ là đội bóng xuất sắc nhất châu Âu vào lúc này. Họ đứng đầu vòng phân hạng Champions League với thành tích toàn thắng, ghi nhiều bàn thắng nhất và để thủng lưới ít nhất. Đây là một trong những thử thách khó khăn nhất mà chúng tôi phải đối mặt."
Hiện tại, Arsenal đã ghi tên mình vào trận chung kết Carabao Cup và tiến sâu vào tứ kết FA Cup. Một mùa giải ăn bốn lịch sử đang dần hiện hữu trước mắt thầy trò Arteta.
Dù đang đứng thứ 6 tại Bundesliga và phải đi tiếp qua vòng play-off sau khi vượt qua Olympiakos, Leverkusen vẫn tràn đầy tự tin. Hjulmand nhấn mạnh rằng đội bóng của ông không hề e sợ: "Chúng tôi đã chứng minh trong mùa giải này rằng mình có thể đánh bại những đối thủ lớn như Manchester City, Dortmund hay RB Leipzig. Trong bóng đá, mọi thứ đều có thể xảy ra nếu bạn có niềm tin vào chính mình."
Sân nhà BayArena sẽ là điểm tựa để Leverkusen hy vọng giành được một kết quả có lợi trước khi hành quân tới London cho trận lượt về. Sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán giả nhà được kỳ vọng sẽ giúp các cầu thủ Leverkusen tạo nên bất ngờ.
Với vị thế là một trong những ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch Champions League mùa này, Arsenal được dự đoán sẽ gặp nhiều khó khăn trước lối chơi kỷ luật và đầy quyết tâm của đội bóng nước Đức.
