Trong trận đấu kinh điển tại Emirates, Erling Haaland đã trở thành tâm điểm của sự chỉ trích sau thất bại nặng nề 1-5 của Man City trước Arsenal. Chân sút người Na Uy đóng góp một bàn thắng, thế nhưng bao nhiêu đó chưa đủ sức thuyết phục CĐV.
Ở tuổi 24, Haaland đã trở thành cầu thủ nhanh nhất đạt mốc 250 bàn thắng trong thế kỷ 21. Tuy nhiên, màn trình diễn của anh trong trận đấu này lại là một nghịch lý hoàn toàn. Với chỉ 6 lần chạm bóng trong hiệp một và gần như vắng bóng trong phần lớn thời gian, Haaland đem đến màn thể hiện vô cùng thất vọng.
Pha ghi bàn duy nhất của Haaland - tình huống đánh đầu chính xác - dường như chỉ là một nỗ lực riêng lẻ giữa một màn trình diễn thiếu năng động. Thậm chí, sau khi Arsenal dẫn trước, Haaland còn có vẻ như mất hứng, chỉ chạm bóng một lần duy nhất trong phần còn lại của trận đấu.
HLV Pep Guardiola trông rõ sự bực bội và lo lắng. Ông cần một Haaland toàn tâm, toàn ý, đặc biệt là trong những trận đấu then chốt. Việc Haaland ký hợp đồng 10 năm với Manchester City càng đặt ra nhiều kỳ vọng hơn.
Thống kê cho thấy Haaland đã ghi 250 bàn nhanh hơn cả Lionel Messi (327 trận) và Cristiano Ronaldo (451 trận). Tuy nhiên, liệu năng suất ghi bàn có đủ bù đắp cho những lúc thiếu nỗ lực và sự chuyên nghiệp?
Với vị thế của một ngôi sao hàng đầu thế giới, Haaland cần phải trưởng thành hơn. Anh cần chứng minh rằng mình không chỉ là một cỗ máy ghi bàn, mà còn là một người đồng đội tận tâm, một nhà lãnh đạo trên sân cỏ.
Mối quan hệ căng thẳng giữa Haaland và các cầu thủ Arsenal đã leo thang. Những hành động khiêu khích từ trước đó của Haaland - như ném bóng vào đầu Gabriel Magalhaes và gọi Gabriel Jesus là "hề" - dường như đã quay lại chống lại anh. Đỉnh điểm là pha ăn mừng nhại lại "điệu thiền" của Haaland của Myles Lewis-Skelly sau khi ghi bàn.
Trận đấu này là một bài học lớn cho Haaland. Haaland cần làm nhiều hơn, không chỉ là việc ghi bàn mà còn là sự cống hiến, tinh thần chiến đấu và tôn trọng đồng đội. Việc phản ứng với khán giả và chỉ tập trung vào các cuộc đối đầu cá nhân sẽ chỉ làm suy yếu đội bóng.
Trận thua trước Arsenal khiến Man City bỏ lỡ cơ hội cải thiện vị trí trên BXH. Đoàn quân Pep Guardiola đứng thứ 4, kém Nottingham Forest sáu điểm, bị Pháo thủ bỏ xa đến 9 điểm.
Pep Guardiola cần thêm thời gian để vực dậy Man City, giúp các học trò chấn chỉnh lại tinh thần chiến đấu. Trước mắt, đội chủ sân Etihad có cuộc chạm trán với Leyton Orient ở vòng 4 FA Cup.
