Chỉ còn khoảng ba tháng trước thời điểm Asian Cup 2027 chính thức khởi tranh, HLV Kim Sang-sik đang phải đối mặt với bài toán nhân sự đau đầu nơi tuyến đầu của đội tuyển Việt Nam. Sự vắng mặt đồng loạt của nhiều mắt xích quan trọng vô tình tạo nên thời cơ thuận lợi để tiền đạo Nguyễn Tiến Linh tìm lại chỗ đứng ở màu áo tuyển quốc gia.
Khó khăn ập đến với ban huấn luyện khi chân sút Nguyễn Đình Bắc chắc chắn vắng mặt ở hai lượt trận mở màn vòng bảng gặp UAE và Hàn Quốc. Án treo giò từ tấm thẻ đỏ trực tiếp tại trận tranh hạng ba U23 châu Á 2026 gặp Hàn Quốc đã chuyển thẳng sang cấp độ đội tuyển do Đình Bắc không còn điều kiện thực hiện ở giải U23 kế tiếp. Mất đi mũi khoan giàu đột biến thuộc biên chế CLB Công an Hà Nội, thầy trò ông Kim Sang-sik tiếp tục đón nhận thêm hàng loạt tổn thất nặng nề về mặt thể trạng.
Theo thông báo từ Liên đoàn Bóng đá Việt Nam, Nguyễn Xuân Son dính chấn thương cơ đùi sau và cần khoảng tám tuần hồi phục, khiến khả năng đạt phong độ cao nhất tại Asian Cup 2027 bị bỏ ngỏ. Bên cạnh đó, Đỗ Hoàng Hên phải nghỉ tối thiểu một tháng do rách cơ bụng chân trái, còn Nguyễn Tài Lộc dự kiến mất ba tuần tập luyện trở lại vì viêm điểm bám dây chằng sên mác trước. Trước bối cảnh các phương án từng được thử nghiệm như Phạm Gia Hưng hay Williams Minh Hoàng cũng gặp vấn đề quá tải, ban huấn luyện buộc phải mở rộng danh sách tuyển chọn.
Trong tình thế ngặt nghèo, Nguyễn Tiến Linh nổi lên như giải pháp đáng tin cậy. Dù vắng bóng ở hai giải đấu gần nhất, tiền đạo sinh năm 1997 vẫn duy trì nhịp độ thi đấu đều đặn trong màu áo CLB Công an TP.HCM và kịp bỏ túi một pha lập công sau hai vòng đầu V-League. Kinh nghiệm trận mạc quốc tế dày dặn cùng bản lĩnh đối đầu áp lực lớn biến anh thành điểm tựa vững vàng.
Thời cơ cho Tiến Linh khẳng định giá trị sẽ mở ra ngay tại đợt tập trung tháng 11 khi đoàn quân áo đỏ chạm trán Đài Bắc Trung Hoa và Kyrgyzstan, trước lúc bước vào trận giao hữu gặp Qatar vào tháng 1/2027. Màn trình diễn thuyết phục trong giai đoạn tới sẽ là tấm vé thông hành giúp tiền đạo giàu kinh nghiệm thuyết phục HLV Kim Sang-sik điền tên anh vào danh sách tham dự ngày hội bóng đá châu lục.
