Trận đại chiến giữa Liverpool và Real Madrid tại lượt trận thứ tư vòng phân hạng Champions League 2025/26 hứa hẹn sẽ là một trong những cuộc đối đầu hấp dẫn nhất. Hiện tại, sự chú ý đang đổ dồn vào một cầu thủ thậm chí còn không chắc sẽ ra sân: Trent Alexander-Arnold.
Mùa hè vừa qua, Alexander-Arnold đã rời câu lạc bộ thời niên thiếu của mình để chuyển đến Tây Ban Nha. Anh đã ngồi dự bị trong hai trận gần nhất sau khi bình phục chấn thương và có thể góp mặt trong trận đấu này. Hồi tháng 5, đám đông tại Anfield đã la ó khi anh vào sân từ ghế dự bị cho Liverpool trong trận gặp Arsenal, vì vậy một kịch bản tương tự gần như chắc chắn sẽ xảy ra nếu Alexander-Arnold đối đầu với đội bóng cũ. Hậu vệ phải này có thể trở thành người Anh thứ hai trong lịch sử đối đầu Liverpool tại Cúp C1/Champions League sau khi đã từng khoác áo họ.
Khả năng ra sân của Alexander-Arnold thực chất không hề nhỏ, đặc biệt khi HLV Xabi Alonso sẽ thiếu vắng ba hậu vệ chủ chốt là David Alaba, Dani Carvajal và Antonio Rudiger vì chấn thương. Dù vậy, những sự vắng mặt này dường như chưa ảnh hưởng nhiều đến Real Madrid, khi họ đã toàn thắng sáu trận gần nhất trên mọi đấu trường và chỉ để thủng lưới hai bàn.
Gã khổng lồ Tây Ban Nha cũng đã khởi đầu chiến dịch Champions League một cách hoàn hảo với ba trận toàn thắng. Lịch sử chỉ ra rằng, trong bốn lần trước đây có thành tích tương tự, họ đã hai lần nâng cúp và hai lần vào đến bán kết.
Đối thủ của họ, Liverpool, vừa có một chiến thắng quan trọng 2-0 trước Aston Villa tại Ngoại hạng Anh, chấm dứt chuỗi bốn trận thua liên tiếp đáng thất vọng. Dưới sự dẫn dắt của HLV Arne Slot, "The Reds" đang dần tìm lại sự gắn kết. Tại Champions League, họ đã thắng hai trong ba trận gần nhất, bao gồm chiến thắng hủy diệt 5-1 trước Eintracht Frankfurt.
Anfield luôn là một điểm tựa vững chắc. Liverpool đã thắng 20 trong 22 trận sân nhà gần nhất ở vòng bảng Champions League, trong đó có chuỗi 12 trận thắng liên tiếp. Tuy nhiên, một thống kê đáng lo ngại là 3/7 thất bại sân nhà của họ tại vòng bảng là trước các đội bóng Tây Ban Nha. Thêm vào đó, Liverpool chưa bao giờ đánh bại Real Madrid mà không giữ sạch lưới, đặt ra một thách thức lớn cho hàng phòng ngự.
Thủ thành Giorgi Mamardashvili sẽ cần phải có một ngày thi đấu xuất sắc. bởi Real Madrid là đội có nhiều cú sút trúng đích nhất tại Champions League mùa này (37 lần). Cần biết, kể từ mùa 2003/04, Liverpool chưa bao giờ phải đối mặt với hơn 10 cú sút trúng đích trong một trận đấu tại Anfield.
Dù vậy, đội khách có lẽ không cần đến cả chục cơ hội khi Kylian Mbappe đang ở phong độ hủy diệt. Trong số 10 cầu thủ ghi trên 50 bàn thắng trong lịch sử giải đấu, tiền đạo người Pháp có tỷ lệ ghi bàn trên sân khách cao nhất (53%). Anh vừa lập một cú hat-trick trên sân khách và đang san bằng kỷ lục về số cú hat-trick sân khách trong lịch sử Cúp C1 của Filippo Inzaghi.
Cuộc đối đầu tại Anfield lần này sẽ là lần thứ tám hai đội gặp nhau kể từ mùa giải 2017/18. Lịch sử đối đầu gần đây nghiêng hẳn về Real Madrid với 7 chiến thắng và một trận hòa trong 8 lần chạm trán trước đó, bao gồm hai trận chung kết. Tuy nhiên, chính Liverpool mới là những người giành chiến thắng trong lần gặp nhau gần nhất tại Anfield mùa trước với tỷ số 2-0.
Theo dự đoán từ siêu máy tính Opta, trận đấu sắp tới sẽ cực kỳ cân bằng. Liverpool được đánh giá nhỉnh hơn một chút với 38,7% cơ hội chiến thắng, trong khi con số của Real Madrid là 37,2%. Anfield là một pháo đài, nhưng Real Madrid đang là một cỗ máy chiến thắng. Câu trả lời cho việc liệu pháo đài có sụp đổ hay không sẽ chỉ có sau 90 phút nảy lửa.
