Manchester United sẽ bước vào trận đấu gặp Bournemouth tại Ngoại hạng Anh trên sân nhà Old Trafford vào Chủ nhật tuần này. Đây được xem là trận cầu sinh tử quyết định trực tiếp đến tương lai của HLV Michael Carrick, bởi "Quỷ đỏ" đang trải qua chuỗi phong độ vô cùng tồi tệ.
Tại giải quốc nội, đội chủ sân Old Trafford mới chỉ giành được vỏn vẹn 7 điểm sau 7 vòng đấu. Tình hình ở đấu trường châu lục cũng ảm đạm không kém khi họ liên tiếp nhận thất bại trước Atletico Madrid và mới nhất là thảm bại tủi hổ 1-4 trên sân của Como tại Champions League giữa tuần qua.
Giới thượng tầng vẫn đang tạm thời ủng hộ Carrick, nhưng bất kỳ kết quả nào ngoài một chiến thắng trước Bournemouth đều có thể khiến chiến lược gia người Anh bị sa thải.
Trong bối cảnh tiền đạo chủ lực Benjamin Sesko tiếp tục vắng mặt vì chấn thương, bài toán hàng công đang khiến nhà cầm quân 45 tuổi đau đầu. Từ đầu chiến dịch, Carrick tỏ ra ngần ngại trong việc trao suất đá chính cho Joshua Zirkzee.
Ông liên tục thử nghiệm các phương án chữa cháy như để Matheus Cunha, Bryan Mbeumo hay thậm chí là tiền vệ Bruno Fernandes đá cao nhất trên hàng công. Quyết định đẩy Bruno lên đá cắm ở trận thua Como vừa qua đã minh chứng cho sự bế tắc và thất bại thảm hại về mặt chiến thuật.
Chính vì vậy, giới chuyên môn đang hối thúc Carrick sử dụng một số 9 thực thụ như Joshua Zirkzee để dẫn dắt hàng công ở trận đấu then chốt sắp tới. Bản hợp đồng trị giá 36,5 triệu bảng vừa có màn trình diễn tích cực khi ghi bàn danh dự ở phút 91 trước Como, thể hiện bản năng sát thủ nhạy bén sau đường chuyền của Amad Diallo.
Trước đó, chân sút 25 tuổi này cũng tỏa sáng tại loạt trận quốc tế với bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho tuyển Hà Lan trước Serbia tại Nations League.
Dù mới chỉ được thi đấu 78 phút kể từ đợt tập trung đội tuyển quốc gia, Zirkzee đã cho thấy khả năng làm tường và liên kết lối chơi vượt trội hơn hẳn những phương án chắp vá trước đó. Đối mặt với tình thế "một mất một còn", HLV Carrick cần phải đưa ra quyết định nhân sự sắc bén và trả Zirkzee về đúng vị trí trung phong để cứu vãn chiếc ghế của mình.
