Giải đấu quốc gia đầu tiên tại Anh dành cho lứa tuổi U-21 sẽ khởi động vào ngày 17/8 khi Chelsea tiếp đón Manchester City còn Reading sẽ hành quân đến sân của West Ham.
Các đội bóng sẽ tham gia bao gồm 17 đội đến từ giải Ngoại hạng, 6 đội đến từ giải hạng Nhất. 23 đội bóng này sẽ được chia thành 3 bảng. Từ thang1 các đội bóng này sẽ được xếp vào ba nhóm dựa trên màn trình diễn của họ, hướng tới vòng knock-out.
Tham gia giải đấu sẽ là các cầu thủ có độ tuổi U-21, ngoài ra mỗi đội bóng sẽ có quyền bổ sung ba cầu thủ và một thủ môn quá tuổi.
 |
| Ông Richard Scudamore. Ảnh: Internet. |
Giám đốc điều hành của giải Ngoại hạng, ông Richard Scudamore, phát biểu: "Mỗi giai đoạn phát triển của mỗi cầu thủ đều được thiết kế để chắc chắn rằng họ có được cơ hội tốt nhất cho sự tiến bộ của bản thân".
"Giải đấu Ngoại hạng dành cho lứa tuổi U-21 mới có thể giúp giải quyết một trong những giai đoạn quyết định - sự chuyển tiếp từ giai đoạn học viện lên những tiêu chuẩn cao nhất về bóng đá của đội hình một".
"Chúng tôi tin rằng môi trường mang tính cạnh tranh này, nơi các cổ động viên có thể đến để theo dõi thế hệ tiếp theo của giải Ngoại hạng và những cầu thủ quốc tế, sẽ giúp mang các tài năng của bóng đá trong nước đến tầm cao kế tiếp".
Sau đây là danh sách ba bảng đấu của giải Ngoại hạng dành cho lứa tuổi U-21:
Bảng 1 - 8 đội: Arsenal, Blackburn, Bolton, Everton, Norwich, Reading, West Brom, West Ham.
Bảng 2 - 8 đội: Aston Villa, Manchester United, Newcastle, Southampton, Stoke, Sunderland, Tottenham, Watford.
Bảng 3 - 7 đội: Chelsea, Crystal Palace, Fulham, Liverpool, Manchester City, Middlesbrough, Wolves.
