Iraq thắng Indonesia nhờ pha lập công duy nhất của Zidane Iqbal.
Ngay từ những phút đầu, trận đấu đã diễn ra trong không khí căng thẳng khi cả hai đội đều hiểu rằng đây là trận đấu mang tính “sinh tử”. Thế nhưng thay vì một màn so tài công bằng và hấp dẫn, khán giả lại chứng kiến hàng loạt tình huống xử lý khó hiểu từ trọng tài chính. Ông Ma Ning trở thành tâm điểm của mọi chỉ trích khi đưa ra tới ba thẻ đỏ dành cho Indonesia – điều hiếm thấy ở một trận đấu cấp độ đội tuyển quốc gia.
Mọi chuyện bắt đầu khi ông Ma Ning bất ngờ rút thẻ đỏ được cho là dành cho hậu vệ Shayne Pattynama, người đang có lời qua tiếng lại với huấn luyện viên Iraq, Graham Arnold. Quyết định này ngay lập tức vấp phải phản ứng dữ dội từ ban huấn luyện Indonesia. HLV Sumardji – vốn đang căng thẳng vì tỉ số bất lợi – đã bước vào sân phản ứng, và kết quả là ông cũng bị truất quyền chỉ đạo sau khi nhận thẻ đỏ thứ hai từ Ma Ning.
Khi mọi thứ tưởng như đã lắng xuống, vị trọng tài người Trung Quốc lại tiếp tục khiến các khán đài nổ tung với thẻ đỏ thứ ba dành cho tiền vệ Thom Haye. Chỉ trong vài phút, Indonesia mất tới hai cầu thủ và cả HLV trưởng, qua đó gần như không còn cơ hội phản kháng trước sức ép của Iraq.
Điều khiến người hâm mộ Indonesia phẫn nộ hơn cả là cách Ma Ning xử lý các tình huống then chốt. Trong một pha tranh chấp rõ ràng giữa Kevin Diks và Merchas Doski trong vòng cấm địa Iraq, thay vì thổi phạt đền cho Indonesia, trọng tài lại cho Iraq được hưởng quả đá phạt. Quyết định khó hiểu ấy đã khiến toàn đội Indonesia sụp đổ hoàn toàn, bởi đây là tình huống có thể thay đổi cục diện trận đấu.
Không chỉ dừng lại ở những quyết định trực tiếp, Ma Ning còn bị chỉ trích gay gắt vì sự thiếu minh bạch trong việc sử dụng công nghệ VAR. Nhiều tình huống đáng xem lại, trong đó có pha phạm lỗi với Calvin Verdonk, đã không được ông xem xét kỹ càng. Sự miễn cưỡng của Ma Ning trong việc tham khảo VAR khiến người hâm mộ có lý do để nghi ngờ tính công tâm của ông.
Trọng tài Ma Ning được cho là nguyên nhân lớn khiến Indonesia thua trận.
Trên mạng xã hội, làn sóng chỉ trích từ cổ động viên Indonesia lan nhanh với tốc độ chóng mặt. Nhiều người cho rằng trọng tài Ma Ning đã “dập tắt giấc mơ World Cup” của đội bóng xứ vạn đảo, khi những quyết định của ông không chỉ làm thay đổi kết quả trận đấu mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần toàn đội.
Thất bại trước Iraq khiến Indonesia đứng cuối bảng B, chính thức khép lại hành trình lịch sử ở vòng loại World Cup 2026. Dẫu biết rằng bóng đá luôn có yếu tố may rủi, nhưng với những gì đã diễn ra, người hâm mộ xứ vạn đảo khó có thể nguôi ngoai. Họ không chỉ tiếc nuối cơ hội bị đánh mất, mà còn phẫn nộ vì cảm giác bị tước đi quyền mơ ước.
Trận đấu tại King Abdullah Sports City khép lại, nhưng dư âm của nó vẫn còn rất lâu. Hơn cả một thất bại, đây là lời cảnh báo về sự cần thiết của tính minh bạch, công bằng và chuyên nghiệp trong công tác trọng tài – yếu tố quyết định sự công bằng và niềm tin trong bóng đá hiện đại.
