Club Brugge đã tiến gần đến việc lọt vào trận chung kết Europa Conference League với Fiorentina. Thất bại 2-3 ở trận lượt đi, đội bóng nước Bỉ không mất nhiều thời gian để gỡ hòa 3-3 trên sân nhà và tạo nên một trận lượt về căng thẳng.
Thật không may cho đại diện của Pro League, một quyết định thổi phạt đền gây tranh cãi đã giúp Fiorentina vươn lên dẫn trước và cuối cùng loại Club Brugge theo cách cay đắng nhất có thể. Đội bóng tí hon này chắc chắn có thể tự hào về thành tích của mình, vì các danh hiệu cấp châu Âu đã nằm ngoài tầm với của mọi CLB nằm ngoài top 5 giải đấu hàng đầu trong một thời gian dài.
Tuy nhiên, trong khi những đội như Club Brugge gần như không thể thực sự cạnh tranh ở Champions League do sự chênh lệch tài chính quá lớn giữa họ và các đại gia khác, việc đại diện nước Bỉ vào đến bán kết Europa Conference League cho thấy giá trị của giải đấu thứ ba châu Âu.
Đây là nơi duy nhất trong ba đấu trường mà các đội nằm ngoài top 5 có thể tiến gần đến một trận chung kết. Olympiacos đã đả bại đội bóng Premier League Aston Villa và hiện đang là lá cờ đại diện cho các giải đấu nhỏ tại châu Âu.
Trong số các đội bóng của Bỉ đã thi đấu ở châu Âu trong vài mùa qua, việc Club Brugge tham dự giải đấu này không phải là điều mà nhiều người có thể đoán trước. Câu lạc bộ áo sọc Xanh Đen thường được thi đấu ở Champions League. Tuy nhiên, giải đấu hạng 3 này là cơ hội tốt nhất để họ giành được một chiếc cúp châu Âu.
Rõ ràng, Club Brugge không thể cạnh tranh với những đội bóng như Manchester City, Real Madrid, Bayern Munich và PSG. Man City, để có cơ hội vô địch Champions League, đã chi nhiều tiền cho chuyển nhượng nhưng với số tiền đó, họ mới chỉ có thể nâng cao chiếc cúp một lần, làm nổi bật sự chênh lệch quá lớn giữa các đội dẫn đầu và các câu lạc bộ còn lại.
Tuy nhiên, khoảng cách là nhỏ hơn tại Conference League, có nghĩa là một đội như Club Brugge vẫn hoàn toàn làm nên chuyện.
Trong khi nhiều người hâm mộ các giải đấu lớn chế giễu ý tưởng tạo ra một chiếc cúp thứ ba ở châu Âu, thì nó đã mang lại cho các 'nhược tiểu' nhiều cơ hội hơn và về lâu dài sẽ cải thiện chất lượng các giải VĐQG.
Cúp C3 đã chứng kiến các đại diện đến từ Lithuania, Bosnia, Quần đảo Faroe và Estonia có thể thi đấu với các đội bóng châu Âu khác, điều mà chỉ có trong mơ khi họ nghĩ về chuyện lọt vào vòng bảng Champions hoặc Europa League.
Trong thời đại mà khoảng cách giữa các giải đấu hàng đầu châu Âu và phần còn lại ngày càng lớn, ít nhất Conference League cho phép chúng ta được thấy được một sân chơi bình đẳng hơn.
