Neville chỉ trích màn trình diễn trong hiệp một của Chelsea.
Chelsea vừa có trận hòa 2-2 trước Newcastle United tại St James’ Park nhờ các bàn thắng của Reece James và Joao Pedro. Dù đang xếp thứ 4 tại Ngoại hạng Anh và HLV Enzo Maresca đã ghi nhận những thành công ban đầu với việc vô địch Conference League và FIFA Club World Cup, Gary Neville vẫn bày tỏ lo ngại về chiều sâu và bản lĩnh của đội hình Chelsea. Trên Gary Neville Podcast, cựu hậu vệ M.U nhận định đội bóng hiện tại vẫn thiếu trục dọc vững chắc – những cầu thủ giàu kinh nghiệm để dẫn dắt các tài năng trẻ.
Neville chỉ ra màn trình diễn thiếu thuyết phục của Chelsea trong hiệp một: “Nhìn Chelsea đá hiệp một, họ trông giống như một đội học viện đá giao hữu. Thiếu sự nghiêm túc và quyết liệt, dễ bị đối thủ khai thác. Nếu có thêm kinh nghiệm và chất lượng ở trục dọc, Chelsea sẽ là một thế lực hoàn toàn khác.”
Ông nhấn mạnh đội bóng hiện tại tập trung phát triển cầu thủ trẻ nhưng thiếu những cá tính mạnh từng giúp Chelsea thống trị quá khứ: “Nhìn lại John Terry, Makelele, Lampard, Drogba hay Diego Costa – họ là thủ lĩnh cả về tinh thần lẫn thể chất, là ‘cỗ máy chiến đấu’ mà Chelsea cần để cạnh tranh danh hiệu.”
Theo Neville, việc bổ sung những cầu thủ giàu kinh nghiệm và bản lĩnh là cấp thiết. Nếu ban lãnh đạo không hành động, Chelsea sẽ gặp khó khăn trước các đội già dơ trong hành trình chinh phục danh hiệu tại Ngoại hạng Anh và đấu trường châu Âu. CLB cần cân bằng giữa phát triển tài năng trẻ và tăng cường kinh nghiệm để vừa có sức trẻ vừa đủ bản lĩnh chiến đấu.
