Chủ tịch FIFA Infantino ủng hộ giải đấu mới dành cho Đông Nam Á.
Sự ra đời của FIFA ASEAN Cup đánh dấu một cột mốc quan trọng cho bóng đá Đông Nam Á, khi lần đầu tiên khu vực có một giải đấu chính thức do FIFA tổ chức. Được ví như “World Cup thu nhỏ”, sân chơi này không chỉ tạo cơ hội cạnh tranh đỉnh cao mà còn phản ánh tầm nhìn dài hạn về phát triển thể thao, văn hóa và kinh tế trong khu vực.
Giải đấu được công bố ngay sau lễ ký kết Biên bản ghi nhớ hợp tác (MoU) giữa FIFA và Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) tại Kuala Lumpur. Dưới sự chứng kiến của Thủ tướng Malaysia Anwar Ibrahim, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino cùng Tổng thư ký ASEAN Kao Kim Hourn đã ký kết thỏa thuận hợp tác 5 năm – mở ra chương mới cho bóng đá khu vực. Đây là bước tiếp nối quan trọng sau bản MoU năm 2019, vốn đã giúp triển khai nhiều chương trình về đào tạo huấn luyện viên, phát triển bóng đá học đường và sức khỏe cộng đồng.
Theo kế hoạch, FIFA ASEAN Cup sẽ quy tụ đủ 11 đội tuyển quốc gia của Đông Nam Á, bao gồm Việt Nam, Thái Lan, Indonesia, Malaysia, Singapore, Philippines, Lào, Campuchia, Myanmar, Brunei và Đông Timor. Giải đấu sẽ áp dụng thể thức tương tự FIFA Arab Cup 2021, với vòng bảng và giai đoạn knock-out. Đáng chú ý, giải sẽ được tổ chức trong lịch thi đấu chính thức của FIFA, cho phép các đội tuyển triệu tập đội hình mạnh nhất – điều mà AFF Cup chưa thể thực hiện trong nhiều năm qua.
Nếu thành công, FIFA ASEAN Cup hoàn toàn có thể trở thành phiên bản nâng cấp, thậm chí thay thế AFF Cup trong tương lai. Với sự bảo trợ từ FIFA, giải đấu được kỳ vọng sẽ nâng tầm chất lượng chuyên môn, tính cạnh tranh và giá trị thương mại của bóng đá khu vực.
ĐT Việt Nam sẽ có thêm một sân chơi để cạnh tranh với bạn bè khu vực.
Từ góc độ kinh tế, Đông Nam Á với hơn 700 triệu dân là “mỏ vàng mới” mà FIFA hướng tới. Thị trường này không chỉ giàu tiềm năng thương mại, mà còn sở hữu niềm đam mê bóng đá mãnh liệt bậc nhất thế giới. Thông qua FIFA ASEAN Cup, tổ chức này kỳ vọng có thể chuẩn hóa công tác quản lý, đầu tư hạ tầng và phát triển hệ thống đào tạo trẻ, qua đó tạo nền tảng bền vững cho bóng đá khu vực. Chủ tịch Infantino nhấn mạnh: “Con số 11 không chỉ là số cầu thủ trên sân – mà là 11 quốc gia ASEAN cùng chung một giấc mơ phát triển bóng đá.”
Bên cạnh giá trị kinh tế và hình ảnh, giải đấu còn là bệ phóng cho các tài năng trẻ. Việc được cọ xát thường xuyên với các đội tuyển mạnh trong khu vực sẽ giúp cầu thủ trẻ Đông Nam Á tích lũy kinh nghiệm, nâng cao kỹ năng và tăng khả năng cạnh tranh quốc tế. Các đội như Việt Nam, Thái Lan hay Indonesia cũng sẽ có cơ hội thử nghiệm chiến thuật, hoàn thiện đội hình trong môi trường chất lượng cao, góp phần cải thiện thứ hạng FIFA và mở rộng tầm ảnh hưởng tại châu lục.
Tuy nhiên, thử thách vẫn tồn tại – từ lịch thi đấu dày đặc, nguy cơ chồng chéo với SEA Games hoặc AFF Cup, cho đến sự chênh lệch trình độ giữa các đội tuyển. Dẫu vậy, với sự bảo trợ của FIFA cùng quyết tâm của khu vực, đây vẫn là cơ hội vàng để Đông Nam Á thoát khỏi “vùng trũng” bóng đá và vươn lên ngang tầm các khu vực phát triển hơn.
FIFA ASEAN Cup không chỉ là một giải đấu, mà còn là biểu tượng của tinh thần đoàn kết và khát vọng vươn tầm. Một “World Cup phiên bản ASEAN” đang đến gần – nơi 11 quốc gia cùng chung bước trên hành trình viết tiếp giấc mơ đưa bóng đá Đông Nam Á ra thế giới.
