Đội trưởng của The Blues chơi ở vị trí này và ghi bàn trong chiến thắng 2-1 trước Copenhagen tại Conference League.
James, 25 tuổi, lập công chỉ 56 giây sau giờ nghỉ, giúp Chelsea khai thông thế bế tắc trong trận lượt đi vòng 1/8. Trước đó, đội bóng thành London có hiệp một bế tắc khi không tung ra được cú sút trúng đích nào. Đến phút 65, Chelsea nhân đôi cách biệt khi Enzo Fernandez vào sân từ ghế dự bị và dứt điểm hiểm hóc vào góc khung thành. Tuy nhiên, một sai lầm ở hàng thủ cuối trận đã tạo cơ hội cho Gabriel Pereira đánh đầu ghi bàn từ quả đá phạt, giúp Copenhagen nuôi hy vọng trước trận lượt về tại Stamford Bridge vào tuần sau.
HLV Maresca tỏ ra hài lòng với việc thử nghiệm James ở hàng tiền vệ và khẳng định đây sẽ không phải lần cuối cùng cầu thủ này chơi ở vị trí mới.
"Bạn có thể hỏi Reece. Khi tôi ký hợp đồng với Chelsea, ngay ngày hôm sau tôi đã gửi cho cậu ấy một video về việc tôi nhìn thấy cậu ấy như một tiền vệ," vị chiến lược gia người Ý chia sẻ.
"Tôi luôn xem Reece là một tiền vệ, ngay từ ngày đầu tiên. Tôi đã gửi cậu ấy một đoạn clip khi cậu ấy đang đi nghỉ, cho thấy cách cậu ấy có thể chơi ở vị trí tiền vệ. Cậu ấy đã từng đá hậu vệ cánh, trung vệ, nhưng điều quan trọng nhất với chúng tôi là giữ cậu ấy khỏe mạnh."
"Chúng tôi hiểu James quan trọng thế nào với đội. Cậu ấy là đội trưởng, là một cầu thủ tuyệt vời. Những cầu thủ giỏi có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau."
Chelsea sẽ có trận đấu với Leicester tại Premier League vào Chủ nhật. Sau đó, họ sẽ tiếp tục nhiệm vụ vượt qua Copenhagen tại Stamford Bridge.
