Sau trận hòa kịch tính 1-1 ở lượt đi tại St James' Park – nơi "Chích chòe" chỉ cách chiến thắng lịch sử vài giây trước khi Lamine Yamal gỡ hòa trên chấm phạt đền – đại diện nước Anh hành quân đến xứ Catalunya với sự tự tin cao độ. Động lực của họ càng được củng cố sau chiến thắng 1-0 quan trọng trước Chelsea cuối tuần qua, giúp toàn đội đạt điểm rơi phong độ tốt nhất từ đầu mùa giải.
Dù lịch sử chỉ ra rằng Barca đã đi tiếp ở 10 vòng knock-out gần nhất sau khi hòa trên sân khách ở lượt đi, nhưng HLV Howe tin rằng các học trò của ông sở hữu đủ bản lĩnh và kinh nghiệm quốc tế để tạo nên cơn địa chấn.
"Bạn không được phép chùn bước trước tầm vóc của trận đấu, và tôi không nghĩ chúng tôi sẽ như vậy," Howe khẳng định.
"Đội hình của chúng tôi có rất nhiều tuyển thủ quốc gia đã quen với áp lực ở đẳng cấp cao nhất. Chúng tôi có đủ những nhân tố có thể gây ra vấn đề cho họ".
Chiến lược gia người Anh thừa nhận đây có thể là chiến thắng lớn nhất sự nghiệp của mình, nhưng ông muốn các học trò giảm bớt áp lực để tập trung hoàn toàn vào việc thực thi đấu pháp chiến thuật.
Về phần Kieran Trippier, trận đấu này mang một ý nghĩa đặc biệt. Hậu vệ kỳ cựu từng gia nhập Newcastle khi đội bóng đang vật lộn trụ hạng cách đây 4 năm, bất chấp những lời chỉ trích khi rời Atletico Madrid.
"Tôi chưa bao giờ nghĩ chúng tôi sẽ được chơi ở Champions League, và giờ chúng tôi đã ở đây hai lần. Sự ủng hộ của 10.000 cổ động viên lặn lội sang đây đã nói lên tất cả," Trippier tự hào chia sẻ.
Kết quả tại Camp Nou sẽ định đoạt bước ngoặt của mùa giải đối với Newcastle, nhất là khi họ còn phải chuẩn bị cho trận derby Tyne-Wear nảy lửa với đại kình địch Sunderland tại Ngoại hạng Anh vào cuối tuần này.
