Newcastle United đang ráo riết chuẩn bị cho cuộc tiếp đón Barcelona trong khuôn khổ trận lượt đi vòng 16 đội Champions League trên sân nhà St James' Park. Trước thềm đại chiến mang tính chất sống còn này, HLV Eddie Howe đã dành những lời có cánh để ca ngợi tài năng của Lamine Yamal, đồng thời xem ngôi sao chạy cánh được định giá 200 triệu euro là mối đe dọa lớn nhất đối với hệ thống phòng ngự của đội bóng nước Anh.
Chia sẻ trước giới truyền thông, thuyền trưởng của Chích chòe thẳng thắn thừa nhận: "Lamine Yamal là một cầu thủ xuất chúng mà chúng tôi đã không phải đối mặt trong trận đấu đầu tiên. Sẽ là một thử thách lớn để vô hiệu hóa những phẩm chất của cậu ấy".
Bên cạnh việc cảnh giác cao độ với Yamal, Howe cũng đánh giá rất cao tinh thần thi đấu kiên cường của đại diện xứ Catalan. Nhắc lại màn trình diễn của đối thủ trước Atletico Madrid mới đây, ông nhận định: "Gần đây, trước Atletico Madrid, họ đã cho thấy rằng mình không bao giờ từ bỏ một trận đấu nàl, bất kể tỷ số có ra sao".
Nhìn lại thất bại 1-2 trước chính Barcelona ở giai đoạn vòng phân hạng mùa này, chiến lược gia người Anh vẫn tỏ ra khá lạc quan. Ông phân tích: "Khi trải qua những trải nghiệm như thế, bạn luôn rút ra được điều gì đó tích cực. Sau cùng, trận đấu được quyết định bởi những chi tiết nhỏ: chúng tôi không tận dụng được cơ hội của mình, còn họ thì có".
Sau cùng, đánh giá về tính chất của cuộc đọ sức sắp tới, Howe nhấn mạnh rằng đây có thể là một trong những trận đấu mang tính chất quan trọng nhất lịch sử Newcastle nhiều năm gần đây.
