Tối 4/3, Thanh Hóa đã phải nhận thất bại với tỷ số 0-1 trước Hải Phòng ngay trên sân nhà tại vòng 16 đội Cúp Quốc gia mùa giải 2024/2025. Kết quả này khiến thầy trò ông Velizar Popov trở thành cựu vương sau hai năm liên tiếp giành chức vô địch.
Sau trận đấu, nhà cầm quân 49 tuổi không giấu nổi sự thất vọng. Vị chiến lược gia người Bulgaria cũng thẳng thắn thừa nhận đội bóng xứ Thanh ở thời điểm hiện tại không đủ sức để duy trì khả năng lên ngôi từ mùa này qua mùa khác.
Ông nói (được Bongda24h ghi lại): “Với lực lượng trong tay, chúng tôi chỉ là một đội bóng tầm trung, không thể so sánh với những câu lạc bộ mạnh như Hà Nội hay Viettel. Để giành được những danh hiệu trước đây, chúng tôi đã phải nỗ lực hết sức. Thanh Hóa không thể vô địch Cúp Quốc gia mỗi năm”.
Thất bại trước Hải Phòng kéo dài chuỗi trận không thắng của Thanh Hóa lên con số 10 trên mọi đấu trường. Cách đây chưa lâu, thầy trò ông Velizar Popov bị loại ngay từ vòng bảng Cúp các Câu lạc bộ Đông Nam Á, khiến Cúp quốc gia trở thành mục tiêu quan trọng.
Tuy nhiên, trận thua tối thiểu ngay trên sân nhà khiến đội bóng xứ Thanh chỉ còn duy nhất V-League để phấn đấu (tạm thời đứng thứ ba trên bảng xếp hạng). Họ sẽ có cơ hội cải thiện tình hình khi tiếp đón HAGL vào ngày 9/3 trong khuôn khổ vòng 16.
Cuộc chạm trán Hoàng Anh Gia Lai vào cuối tuần này sẽ mang ý nghĩa quan trọng với thầy trò ông Velizar Popov, trong bối cảnh Thanh Hóa cần một chiến thắng để chấm dứt chuỗi kết quả đáng thất vọng.
