Dù phải dùng lực lượng hiện tại trong sáu tuần tới, kỳ chuyển nhượng tháng Giêng là cơ hội để Pochettino tái thiết. Theo The Telegraph, Calvin Bassey là phương án sáng giá, nhưng xét toàn diện, dưới đây là năm trung vệ đáng cân nhắc nhất.
5. Finn Jeltsch
Tài năng 20 tuổi của Stuttgart đang được Barcelona, Inter Milan cùng nhiều ông lớn Ngoại hạng Anh săn đón sau bước tiến thần tốc từ Nurnberg. Jeltsch gây ấn tượng bởi sự điềm tĩnh, kỹ thuật và tố chất thủ lĩnh, hai lần được Jurgen Klopp gọi lên tuyển Đức và được Sebastian Hoeness tin dùng. Tuy nhiên, việc thiếu kinh nghiệm Ngoại hạng Anh khiến anh thành thương vụ rủi ro, đồng thời có nguy cơ cản đường phát triển của Leny Yoro và Ayden Heaven.
4. Calvin Bassey
Ngôi sao Fulham sở hữu tốc độ bùng nổ, sức mạnh tay đôi đáng gờm và đá được hậu vệ trái. Đây là giải pháp thiết thực trước tiền sử chấn thương đáng ngại của Luke Shaw. Hợp đồng của cầu thủ sắp tròn 27 tuổi chỉ còn đến hè tới, kèm tùy chọn gia hạn một năm. Dù là một hậu vệ Ngoại hạng Anh tròn vai, Bassey chưa từng khoác áo câu lạc bộ giàu tham vọng và vẫn bị nghi ngờ khả năng đáp ứng kỳ vọng khi United chinh chiến cả châu Âu lẫn quốc nội.
3. Malick Thiaw
Newcastle suy yếu sau khi mất Bruno Guimaraes, Sandro Tonali, Anthony Gordon và Eddie Howe, chật vật dưới thời Matthias Jaissle, mở ra cơ hội cho United. Trung vệ 25 tuổi người Đức có thể hình đồ sộ, tốc độ ấn tượng, từng chơi 54 trận và ghi 5 bàn mùa 2025–26. Đáng chú ý, tỷ lệ chuyền chính xác 89,6% tại Ngoại hạng Anh mùa trước của anh vượt cả Virgil van Dijk, Gabriel lẫn mọi cầu thủ United. Trở ngại lớn nhất là giá bán, khi Newcastle từng chi 40,8 triệu USD mua anh và muốn thu lời lớn.
2. Murillo
Dù bị ảnh hưởng bởi khó khăn gần đây của Nottingham Forest, cầu thủ 24 tuổi người Brazil vẫn được các ông lớn châu Âu săn đón. Murillo kết hợp hoàn hảo tư duy phòng ngự, thể chất cùng kỹ năng phát triển bóng, xuyên phá tuyến pressing đối phương. Tốc độ bọc lót nhanh và chất máu lửa Nam Mỹ giúp anh hiếm khi bị đánh bại. Từng được định giá hơn 100 triệu USD giai đoạn đỉnh cao 2024–25, nhưng sự chững lại gần đây có thể giúp United thỏa thuận mức giá mềm hơn.
1. Jarrad Branthwaite
United từng theo đuổi ngôi sao Everton trước chấn thương gân kheo dài hạn khiến anh chỉ đá 10 trận mùa trước. Dẫu tiền sử chấn thương gây e ngại, màn khởi đầu ấn tượng mùa này với hai lần lên tuyển Anh đã khẳng định tài năng của trung vệ 24 tuổi. Không thiên về bóng chân như Thiaw hay Murillo, Branthwaite mang nét cổ điển với kỹ năng phòng ngự sắc bén, thể hình áp đảo cùng tinh thần thủ lĩnh kiên định. Tại Ngoại hạng Anh, hiếm trung vệ nào phù hợp với United hơn anh lúc này.
