Arsenal đang chuẩn bị kết thúc chiến dịch tiền mùa giải của mình bằng trận đấu gặp Athletic Bilbao tại Emirates Cup vào tối thứ Bảy. Đây là cơ hội cuối cùng để đoàn quân của Mikel Arteta điều chỉnh và lấy lại tinh thần sau những kết quả không như ý gần đây, bao gồm trận thua 2-3 trước Villarreal và thất bại trước đối thủ cùng thành phố Tottenham. Mặc dù chỉ là một trận giao hữu, nhưng cuộc đối đầu với Bilbao mang trong mình ba điểm nhấn quan trọng mà người hâm mộ và giới chuyên môn đang đặc biệt chú ý.
1. Kết thúc tiền mùa giải bằng một chiến thắng
Thất bại trước Villarreal, dù chỉ là một trận giao hữu, đã để lại một chút lo lắng trong lòng người hâm mộ Arsenal. Tỷ số 2-3, với việc Nicolas Pepe và một bàn phản công khác của Villarreal sớm đưa "Tàu ngầm vàng" vươn lên dẫn trước, đã cho thấy những lỗ hổng trong hệ thống phòng ngự và sự thiếu hiệu quả trong khâu dứt điểm của "Pháo thủ". Dù Christian Norgaard và Martin Odegaard đã ghi bàn, nhưng không đủ để tạo nên một màn ngược dòng.
Việc để thua hai trận giao hữu liên tiếp (trước Villarreal và Tottenham) đã khiến một số người hâm mộ bắt đầu đặt ra câu hỏi về sự chuẩn bị của đội bóng cho mùa giải mới.
Arsenal đang đặt mục tiêu cạnh tranh danh hiệu Ngoại hạng Anh một lần nữa, và để làm được điều đó, họ cần phải thể hiện một phong độ ổn định và tinh thần tự tin ngay từ những trận đấu đầu tiên. Một chiến thắng trước Bilbao sẽ không chỉ giúp Arsenal lấy lại niềm tin sau những cú sảy chân, mà còn tạo đà tâm lý tốt trước khi bước vào trận mở màn đầy khó khăn trên sân Old Trafford của Manchester United. Arteta chắc chắn sẽ muốn các học trò của mình bước vào mùa giải chính thức với tâm thế lạc quan nhất.
2. Cơ hội để Gyokeres gây ấn tượng
Tiền đạo tân binh Viktor Gyokeres được kỳ vọng rất nhiều khi cập bến Bắc London, nhưng khởi đầu của anh trong màu áo Arsenal vẫn còn khá khó khăn. Sau hai lần ra sân, Gyokeres vẫn chưa thể hiện được hết khả năng của mình. Anh chỉ có một vai trò nhỏ từ băng ghế dự bị trong trận gặp Tottenham và bị thay ra sau khi mới bắt đầu hòa nhập vào trận đấu với Villarreal.
Mặc dù đã có những khoảnh khắc khá ấn tượng trong trận thua Villarreal, nhìn chung Gyokeres vẫn trải qua một khoảng thời gian đáng thất vọng. Trận đấu với Bilbao là cơ hội tuyệt vời để anh tìm kiếm bàn thắng đầu tiên trong màu áo "Pháo thủ".
Dù kết quả tiền mùa giải không quá quan trọng và Gyokeres vẫn đang trong quá trình thích nghi với đội bóng mới, nhưng việc ghi được một hoặc hai bàn thắng sẽ có ý nghĩa rất lớn đối với anh. Nó sẽ giúp tiền đạo người Thụy Điển tăng cường sự tự tin, đồng thời gửi đi thông điệp rằng anh đến Arsenal để tạo ra sự khác biệt.
3. Nwaneri hay Odegaard?
Một điểm nhấn khác đáng chú ý đến từ vị trí tiền vệ tấn công, nơi tài năng trẻ Ethan Nwaneri đã gây ấn tượng mạnh mẽ xuyên suốt giai đoạn tiền mùa giải. Cầu thủ 18 tuổi này đã đá chính trong ba trên bốn trận giao hữu của Arsenal, thường xuyên thay thế cho đội trưởng Martin Odegaard. Sự xuất hiện của Nwaneri trong đội hình xuất phát đã tạo ra một tình thế tiến thoái lưỡng nan thú vị cho Mikel Arteta và cả người hâm mộ.
Nhiều CĐV đã phỏng đoán rằng Nwaneri có thể là người kế nhiệm của đội trưởng người Na Uy trong tương lai, và những màn trình diễn gần đây của anh đã biến điều đó thành một khả năng thực sự.
Mặc dù Odegaard đã ghi bàn từ chấm phạt đền trong trận đấu gần nhất, tiếp tục cho thấy tầm ảnh hưởng nhưng Nwaneri vừa ký một hợp đồng dài hạn mới và có thể được tưởng thưởng bằng một suất đá chính khác.
Dù chỉ là tiền mùa giải tuy nhiên quyết định của Arteta về việc ưu tiên Nwaneri có thể là dấu hiệu ban đầu cho một sự kế nhiệm mà nhiều người hâm mộ đã dự đoán. Nếu tài năng trưởng thành từ học viện Hale End này tiếp tục đá chính trước Bilbao, khả năng đó sẽ càng trở nên rõ ràng hơn.
Trận đấu với Athletic Bilbao không chỉ là màn tổng duyệt cuối cùng của Arsenal trước thềm mùa giải mới mà còn là một bài kiểm tra quan trọng về tinh thần, phong độ cá nhân và định hướng chiến thuật. Ba điểm nhấn trên sẽ là tâm điểm chú ý, hứa hẹn một trận đấu đầy ý nghĩa dù chỉ là giao hữu.
