Derby Bắc London lần này mang nhiều ý nghĩa.
Trận derby Bắc London giữa Arsenal và Tottenham cuối tuần này diễn ra trong bối cảnh cả hai đội đang bước vào giai đoạn then chốt của mùa giải Ngoại hạng Anh. Không chỉ là cuộc đối đầu truyền thống, trận chiến này còn mang tầm quan trọng chiến lược, ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc đua vô địch và mục tiêu giành vé Champions League của cả Arsenal lẫn Tottenham.
Hiện tại, Arsenal dẫn đầu bảng với tám điểm nhiều hơn Man City, nhưng cách biệt này có thể bị rút ngắn chỉ còn một điểm nếu Pep Guardiola cùng Man City đánh bại Newcastle trước khi trận derby bắt đầu. Điều này biến Emirates trở thành nơi kiểm chứng bản lĩnh của thầy trò Mikel Arteta, nhất là khi ký ức mùa 2022–23 vẫn còn hiện hữu: Arsenal từng dẫn trước City tám điểm khi mùa giải còn 10 vòng nhưng cuối cùng hụt hơi và đánh mất cơ hội vô địch.
Xét về lịch thi đấu, Arsenal mới chỉ chạm trán bốn đội thuộc top 10, với kết quả chưa thực sự thuyết phục khi thắng Crystal Palace, hòa Sunderland và Man City, đồng thời thua Liverpool. Chấn thương của trung vệ Gabriel Magalhaes càng làm dấy lên lo ngại về sức mạnh phòng ngự của Pháo thủ. Trong khi đó, các đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Man City và Liverpool lại có lịch thi đấu thuận lợi hơn trong giai đoạn tới, tạo thêm áp lực cho Arsenal. Đoàn quân của Arteta phải liên tiếp chạm trán Tottenham, Chelsea, Brentford, Aston Villa, cùng các đối thủ khó chịu khác như Bournemouth và Liverpool trong 10 trận kế tiếp. Chỉ một cú sảy chân có thể đưa Arsenal vào thế bị bám đuổi căng thẳng.
Tottenham, ngược lại, bước vào trận derby với mục tiêu duy trì phong độ để đua top 4. Dưới thời Thomas Frank, Spurs cải thiện đáng kể khả năng phòng ngự với bốn trận giữ sạch lưới sau 11 vòng, bằng với 16 trận đầu mùa trước. Tuy nhiên, hàng công vẫn là vấn đề lớn, thường bế tắc trước các đối thủ chơi chặt chẽ, như trận thua Chelsea 0–1 với chỉ một cú sút trúng đích. Chỉ số xG của đội đứng thứ sáu từ dưới lên, phản ánh sự thiếu sáng tạo, đặc biệt khi Dejan Kulusevski vắng mặt. Frank hy vọng Kulusevski sẽ trở lại trước cuối năm để gia tăng sức mạnh tấn công.
Cuộc đối đầu của 2 HLV tài năng.
Khoảng cách điểm trong cuộc đua top 4 cũng rất sít sao, chỉ bốn điểm từ Chelsea thứ ba đến Brentford thứ 12, khiến trận thắng trước Arsenal có thể trở thành đòn bẩy quan trọng cho Spurs. Ngược lại, thất bại chưa hẳn phá hỏng mùa giải của họ nhưng sẽ làm mất cơ hội tạo lợi thế trong giai đoạn các đối thủ cạnh tranh đang chưa ổn định.
Dù không quyết định toàn bộ mùa giải, derby Bắc London lần này vẫn mang ý nghĩa lớn hơn mọi trận đấu gần đây. Arsenal muốn khẳng định bản lĩnh của ứng viên vô địch, còn Tottenham tìm kiếm cú hích để bước vào giai đoạn quyết định của cuộc đua top 4 với trạng thái tốt nhất, hứa hẹn một trận đấu căng thẳng và kịch tính trên mọi phương diện chiến thuật lẫn tâm lý.
