Liverpool được dự đoán sẽ có chuyến làm khách khó khăn đến sân Chelsea.
Liverpool dưới thời Arne Slot đang đứng đầu bảng Ngoại hạng Anh, nhưng phía sau chuỗi kết quả tích cực là hàng loạt bất ổn khiến người hâm mộ lo lắng. Thất bại trước Galatasaray tại Champions League phơi bày nhiều lỗ hổng trong hệ thống vận hành của “The Kop”. Jamie Carragher thậm chí nhận xét rằng đội bóng của Slot đang “chơi bóng rổ thay vì bóng đá” bởi sự đôi công thiếu kiểm soát. Trước chuyến làm khách quan trọng đến Stamford Bridge, nhà cầm quân người Hà Lan phải gấp rút giải quyết 6 vấn đề then chốt.
1. Florian Wirtz gây thất vọng
Được kỳ vọng sẽ là ngòi nổ sáng tạo, nhưng Florian Wirtz đến nay vẫn chưa có bàn thắng hay kiến tạo nào. Dù đã tạo ra 21 cơ hội, ngang bằng Jack Grealish, anh vẫn chật vật với cường độ của bóng đá Anh. Việc Slot kiên định để Wirtz đá ở vai trò “số 10” vô tình khiến hàng tiền vệ mất cân bằng. Nhiều ý kiến cho rằng cầu thủ người Đức cần thời gian làm quen, hoặc thậm chí nên ngồi dự bị để giảm áp lực.
2. Cody Gakpo bị bắt bài
Sau khởi đầu mùa giải ấn tượng, Cody Gakpo trở nên dễ đoán với những pha đi bóng cắt vào trong quen thuộc. Trận thua Galatasaray là minh chứng rõ ràng cho sự bế tắc của anh. Khi Luis Diaz chưa trở lại, Gakpo buộc phải tận dụng cơ hội để chứng minh giá trị, nhất là trong bối cảnh Hugo Ekitike dính chấn thương.
3. Alexander Isak thiếu thể lực và ảnh hưởng
Do không có giai đoạn tiền mùa giải trọn vẹn, Isak vẫn chưa đạt phong độ tốt nhất. Tiền đạo này mới chỉ có một bàn thắng và chưa từng chơi trọn vẹn 90 phút. Đáng nói, anh gần như biến mất khỏi lối chơi chung, điển hình như việc chỉ chạm bóng 4 lần sau 30 phút trước Galatasaray. Slot cần tìm cách kết nối Isak nhiều hơn nếu muốn khai thác hết tiềm năng của chân sút người Thụy Điển.
HLV Slot cần giải quyết không ít vấn đề để đưa Liverpool trở lại phong độ tốt nhất.
4. Alexis Mac Allister chưa sẵn sàng
Một trụ cột khác cũng đang khiến Slot đau đầu là Alexis Mac Allister. Tiền vệ người Argentina mới trở lại sau chấn thương và chưa thể duy trì cường độ cao. Dù đã đá chính 5 trận Ngoại hạng Anh, anh hiếm khi vượt quá mốc 65 phút thi đấu. Slot sẽ phải cân nhắc kỹ giữa việc mạo hiểm dùng Mac Allister trước Chelsea hay đặt niềm tin vào những phương án an toàn hơn.
5. Sự bất ổn ở hai cánh phòng ngự
Liverpool hiện thiếu chắc chắn ở cả hai biên. Conor Bradley thường xuyên phạm lỗi dẫn đến thẻ phạt, còn Jeremie Frimpong cho thấy hạn chế lớn trong khâu phòng ngự. Ở cánh trái, tân binh Milos Kerkez vẫn loay hoay tìm sự hòa nhập. Điều này từng buộc Slot phải kéo Szoboszlai xuống đá hậu vệ phải – một giải pháp mang tính tình thế. Nếu không cải thiện, Liverpool có thể bị Chelsea khai thác triệt để ở hai hành lang.
6. Konate trở thành “tử huyệt”
Cuối cùng, vấn đề nan giải nhất là Ibrahima Konate. Trung vệ người Pháp liên tục mắc lỗi, thậm chí một pha xử lý bất cẩn còn khiến thủ môn Alisson dính chấn thương. Sự mất tập trung của anh khiến hàng thủ Liverpool đánh mất sự chắc chắn vốn có. Nếu Joe Gomez đủ thể lực, anh hoàn toàn có thể được lựa chọn thay Konate trong trận đấu tới.
Tóm lại, Liverpool bước vào trận đại chiến với Chelsea trong trạng thái đầy bất ổn. Từ sự mờ nhạt của các tân binh như Wirtz và Isak, sự sa sút của Gakpo, thể lực của Mac Allister, vấn đề ở hai cánh phòng ngự cho tới phong độ tệ hại của Konate – tất cả đang đặt Arne Slot trước thử thách lớn. Nếu không nhanh chóng khắc phục, “The Kop” có nguy cơ đánh mất lợi thế trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh ngay từ giai đoạn đầu mùa.
