Đội bóng Chelsea dưới sự dẫn dắt của HLV Enzo Maresca đang có phong độ ấn tượng khi giành chiến thắng cả bốn trận trong giai đoạn vòng bảng của Europa Conference League, chiếm ngôi đầu bảng xếp hạng.
Các nguồn tin cho biết, việc cho các cầu thủ trẻ từ học viện Cobham cơ hội thi đấu nếu họ duy trì thành tích hoàn hảo ở trận đấu thứ năm là một phần trong kế hoạch của Maresca. Chelsea sẽ chạm trán với Astana.
Điều này càng thêm hấp dẫn khi trận đấu sẽ diễn ra tại thành phố Almaty (Kazakhstan), nơi nhiệt độ dự báo có thể xuống tới -11°C vào ngày diễn ra trận đấu. Mặc dù các cầu thủ trẻ được gọi lên có thể được kết hợp với những ngôi sao kỳ cựu của Chelsea, nhưng việc ai sẽ có tên trong đội hình xuất phát của Maresca vẫn còn là một câu hỏi bỏ ngỏ.
Enzo Maresca sẽ đồng hành cùng đội bóng trong chuyến hành trình dài đến Kazakhstan, dù đã có thông tin cho rằng ông có thể không tham gia chuyến đi này. Chelsea sẽ trở lại tập luyện vào thứ Ba, sau chiến thắng kịch tính 4-3 trước Tottenham ở Premier League, với ngày nghỉ vào thứ Hai.
Mặc dù chưa có thông tin chính thức về những cầu thủ trẻ nào sẽ được tham gia, danh sách của Chelsea tại Europa Conference League đã cập nhật 11 cầu thủ từ học viện Cobham, bao gồm các cái tên như Harrison Murray-Campbell, Kaiden Wilson, Tyrique George, Kiano Dyer, Harrison McMahon, Samuel Rak-Sakyi, Ato Ampah, Max Merrick, Josh Acheampong, Shumaira Mheuka và Richard Olise.
Ban đầu, chỉ có năm cầu thủ trẻ được gọi vào danh sách dự giải, bao gồm Acheampong, Dyer, George, McMahon và Merrick. Tuy nhiên, Chelsea có thể bổ sung thêm bất kỳ cầu thủ trẻ nào vào danh sách "B" của đội bóng khi cần, và đã làm như vậy trong suốt giai đoạn vòng bảng. Rak-Sakyi, 19 tuổi, đã ra sân từ ghế dự bị trong chiến thắng của Chelsea trước Noah và Heidenheim.
Trong khi một số cầu thủ trẻ như Kiano Dyer và Shumaira Mheuka có thể có trận ra mắt đội một tại Kazakhstan, thì cũng có khả năng Max Merrick, thủ môn U21 Anh, sẽ được gọi vào vị trí này. Dự kiến, các cầu thủ này sẽ có cơ hội thể hiện tài năng của mình trong một trận đấu quan trọng tại châu Âu, và nếu họ ra sân, đây sẽ là lần đầu tiên họ được thi đấu cho The Blues.
