Arsenal vẫn là ứng viên sáng giá đua tranh ngôi vương Ngoại hạng Anh.
Trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc, khả năng xoay tua lực lượng, chiều sâu đội hình và bản lĩnh thi đấu sẽ là yếu tố then chốt để xác định ai là kẻ nắm thế thượng phong.
Arsenal đang có lợi thế về điểm số và lực lượng có chiều sâu hơn so với mùa giải trước. Việc sử dụng tới 24 cầu thủ và sự bổ sung chất lượng như Hincapie, Mosquera hay Eze đã giúp Arteta giảm thiểu phụ thuộc vào những trụ cột như Saliba, Saka hay Odegaard. Tuy nhiên, bài toán chấn thương tiếp tục làm khó đội chủ sân Emirates. Việc mất Gabriel khiến hàng thủ Arsenal mất ổn định, với 5 bàn thua trong 8 trận gần nhất. Mikel Arteta sẽ cần xoay sở khéo léo cho đến khi trung vệ người Brazil kịp trở lại trong tháng 1.
Man City đã âm thầm trở lại cuộc đua với chuỗi thắng ấn tượng. Dù thiếu vắng Rodri, sự nổi lên của Nico Gonzalez giúp Guardiola duy trì thế trận kiểm soát. Tuy nhiên, hàng công City bộc lộ dấu hiệu thiếu phương án thay thế khi Erling Haaland quá tải và dự phòng Marmoush chưa thể hiện được gì. Những gương mặt như Phil Foden và tân binh Rayan Cherki đang mang đến sự kỳ vọng, nhưng lịch đấu với Chelsea và Brighton sẽ là liều thuốc thử không dễ chịu.
Aston Villa, trong khi đó, nổi lên như một kẻ thách thức không ai ngờ. Dưới sự dẫn dắt của Unai Emery, đội bóng giàu kinh nghiệm này đã thắng 11/12 trận gần nhất. Họ cho thấy bản lĩnh đặc biệt khi giành nhiều điểm nhất từ thế trận bị dẫn trước. Morgan Rogers là trung tâm sáng tạo, còn băng ghế dự bị với những Buendia và Malen luôn sẵn sàng tạo đột biến. Tuy nhiên, lịch thi đấu dày kèm Europa League và chỉ số xPts thấp là những dấu hiệu cảnh báo rõ ràng về sự hụt hơi có thể đến.
Cuộc đua vô địch giờ đây không chỉ là câu chuyện của phong độ mà là cuộc chiến sống còn về nhân sự và chiến lược dài hơi. Arsenal cần vượt qua nạn chấn thương, Man City phải tìm lời giải khi vắng Haaland, còn Aston Villa phải chứng minh họ không chỉ là hiện tượng. Ai đứng vững qua chặng "hành xác" cuối năm sẽ là ứng viên thực sự cho ngôi vương.
