Anderson có màn thể hiện đáng khen trước Man Utd.
Manchester United đang chuẩn bị cho kế hoạch cải tổ tuyến giữa vào năm 2026. Ba cái tên được xác định là mục tiêu trọng điểm gồm Elliot Anderson (Nottingham Forest), Carlos Baleba (Brighton) và Adam Wharton (Crystal Palace). Nhưng nếu như Baleba vừa khiến giới chuyên môn thất vọng, thì Anderson lập tức chiếm trọn ánh nhìn bằng màn trình diễn khiến Old Trafford phải nín lặng.
Trong trận hòa 2-2 giữa Man Utd và Nottingham Forest, Elliot Anderson không ghi bàn hay kiến tạo, nhưng anh chính là “bộ não” điều khiển toàn bộ cách chơi của đội khách. Cầu thủ sinh năm 2003 chạm bóng nhiều nhất, chuyền chính xác nhiều nhất và xuất hiện ở mọi khu vực quan trọng trên sân. Những con số thống kê đã nói lên tất cả: 100% tắc bóng thành công, 15 đường chuyền vào 1/3 sân cuối, 14 lần thu hồi bóng, 3 cơ hội tạo ra và 2/2 pha qua người. Đây là kiểu màn trình diễn không phô trương, nhưng khiến bất kỳ HLV nào cũng phải khao khát sở hữu.
Sự khác biệt của Anderson nằm ở khả năng kết hợp nhuần nhuyễn giữa phòng ngự và tổ chức lối chơi. Anh tranh chấp mạnh mẽ như một tiền vệ trụ, nhưng lại sở hữu tư duy điều phối bóng mang thiên hướng số 8 hiện đại. Chính điều này giúp Anderson vượt xa Baleba – người bị chỉ trích là thi đấu rụt rè, thiếu kết nối và không thể làm chủ khu trung tuyến ở trận gặp Man Utd trước đó.
Trên mạng xã hội, làn sóng đòi Man Utd ký hợp đồng với Anderson lan rộng. Một CĐV viết: “Cho anh ấy lên xe đến Manchester ngay!”. Người khác mỉa mai Baleba: “Anderson là mẫu cầu thủ mà họ từng muốn chúng ta tin rằng Baleba sẽ trở thành.” Những lời nhận xét ấy không chỉ đến từ cảm xúc, mà từ một niềm tin rằng Anderson có đủ tố chất để chơi cho đội bóng lớn — từ ý thức chiến thuật, tinh thần chiến đấu đến việc anh là cầu thủ người Anh, phù hợp với quy định Homegrown.
Tiền vệ người Anh được người hâm mộ Man Utd đánh giá cao.
Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất nằm ở mức giá. TEAMtalk tiết lộ Nottingham Forest định giá Anderson không dưới 100 triệu bảng – con số đủ khiến bất kỳ đội bóng nào phải cân nhắc. Hơn nữa, Forest không có ý định bán người vào tháng Giêng, còn bản thân Anderson muốn rời đi nhưng chỉ khi tìm được một bến đỗ có tham vọng thực sự.
Man Utd không đơn độc trong cuộc đua này. Nhiều đội bóng lớn khác tại Premier League và châu Âu cũng đang theo dõi Anderson. Nhưng khác với Baleba – người vẫn chỉ dừng lại ở tiềm năng, Anderson đã thể hiện mình có thể tỏa sáng ngay cả khi đối đầu áp lực tại Old Trafford. Điều đó khiến anh trở thành cái tên mang tính “giải pháp”, chứ không phải “đầu tư mạo hiểm”.
Sau trận đấu, rất nhiều CĐV Quỷ đỏ bắt đầu tưởng tượng viễn cảnh Anderson khoác lên mình màu áo đỏ, tung hoành tại Nhà hát của những giấc mơ. Và nếu Man Utd thực sự nghiêm túc với việc tái thiết tuyến giữa, Elliot Anderson có lẽ là người họ nên ưu tiên – cho hiện tại và cả tương lai.
