Rạng sáng ngày 24/1, sân vận động Daugava tại Latvia chứng kiến một trong những bất ngờ lớn nhất của Europa League mùa giải 2024/25.
Cụ thể, Rigas Futbola Skola (RFS), đội bóng nhỏ bé đến từ Latvia, đã làm nên lịch sử khi đánh bại gã khổng lồ Ajax với tỷ số 1-0 trong loạt trận thứ 7 giai đoạn phân hạng.
Trước trận đấu, không ai tin RFS có thể làm nên điều kỳ diệu. Đội bóng Latvia chưa từng thắng một trận nào ở đấu trường châu Âu và cũng gần như chắc chắn bị loại khỏi Europa League năm nay.
Thống kê 11 trận gần nhất tại sân chơi châu Âu của RFS cho thấy một thực tế ảm đạm: 8 thất bại và chỉ giành được 3 trận hòa. So với một Ajax giàu truyền thống và đẳng cấp từ Hà Lan, RFS được đánh giá là hoàn toàn lép vế. Thế nhưng, lịch sử bóng đá luôn chứa đựng những bất ngờ khó lường.
Phút 78, khoảnh khắc vàng của Adam Markhiyev đã đưa RFS bước vào trang sử mới. Tận dụng cơ hội hiếm hoi, cầu thủ này tung cú sút quyết định, mang về bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Trong suốt 90 phút, Ajax kiểm soát tới 70% thời gian bóng lăn, tung ra 13 pha dứt điểm, trong đó có 6 cú sút trúng đích. Tuy nhiên, hàng thủ vững chắc cùng sự kiên cường của RFS đã khiến đại diện Hà Lan hoàn toàn bế tắc.
Chiến thắng này không chỉ mang ý nghĩa về mặt kết quả mà còn là dấu son lớn trong hành trình nhỏ bé nhưng đáng tự hào của Rigas Futbola Skola. Với ngân sách khiêm tốn nhất giải đấu, đội bóng Latvia chứng minh rằng sự nỗ lực và tinh thần chiến đấu có thể tạo ra kỳ tích, ngay cả khi đối đầu với những đội bóng danh tiếng hơn rất nhiều.
Dẫu vậy, chiến thắng trước Ajax cũng không thể giúp RFS đi tiếp. Sau 7 trận, họ chỉ có được 5 điểm và chính thức bị loại khỏi Europa League. Tuy nhiên, kết quả này vẫn là một kỷ niệm đáng nhớ, bởi đây là chiến thắng đầu tiên của họ tại đấu trường chính thức thuộc UEFA.
Ở chiều ngược lại, thất bại trước RFS là cú sốc lớn với Ajax, đội bóng vốn được kỳ vọng sẽ giành vé vào thẳng vòng knock-out.
Với kết quả này, Ajax vẫn chưa chắc suất vào top 8 và có nguy cơ phải bước vào vòng play-off. Ở lượt trận cuối, họ sẽ đối đầu với Galatasaray, nhà đương kim vô địch Thổ Nhĩ Kỳ. Đây sẽ là trận đấu quyết định vận mệnh của Ajax tại mùa giải năm nay.
Dù không thể tiếp tục hành trình, chiến thắng của Rigas Futbola Skola trước Ajax là minh chứng cho sức mạnh tiềm tàng của những đội bóng nhỏ, tạo nên nét hấp dẫn và bất ngờ đặc trưng của Europa League. Đây sẽ là một đêm đáng nhớ không chỉ với người hâm mộ RFS mà còn với cả bóng đá châu Âu.
