Malick Thiaw bước lên đẳng cấp Ngoại hạng Anh
Chiến thắng 4-1 trước Everton không chỉ chấm dứt chuỗi 8 tháng không thắng trên sân khách của Newcastle mà còn là cột mốc trưởng thành rõ rệt của Thiaw. Trong trận đấu này, anh ghi hai bàn bằng đầu, thể hiện trọn vẹn những phẩm chất khiến CLB theo đuổi anh suốt hai năm rưỡi. Đây là màn trình diễn khẳng định giá trị thực sự của một trung vệ từng bị đánh giá thấp.
BLĐ Newcastle theo dõi Thiaw trong thời gian dài, cho thấy niềm tin vào tiềm năng phát triển của anh là hoàn toàn có cơ sở. Họ nhận ra rằng, dù thị trường đánh giá thấp Thiaw, anh vẫn sở hữu tố chất để trở thành trung vệ xuất sắc, ngay cả khi AC Milan trải qua những biến động nhân sự và phong độ. HLV Massimiliano Allegri từng nỗ lực giữ Thiaw ở lại, chứng tỏ tầm quan trọng của cầu thủ 24 tuổi trong mắt một chiến lược gia hàng đầu châu Âu.
Nick Woltemade, đồng đội mới ghi bàn và kiến tạo trong trận gặp Everton, không giấu được sự ngạc nhiên khi nói về Thiaw: “Cầu thủ phi thường… Chúng tôi hay đùa rằng anh ấy không biết đánh đầu, nhưng hôm nay ghi hai bàn. Hôm qua anh ấy muốn tập đánh đầu nhưng mưa quá, nhưng giờ thì anh ấy chẳng cần tập nữa!”
Dù lời chia sẻ có phần dí dỏm, nó phản ánh chính xác thực tế: khả năng không chiến của Thiaw vốn bị nghi ngờ, giờ đã trở thành điểm mạnh. Trung vệ người Đức hiện có tỷ lệ thắng tranh chấp bóng bổng lên tới 73,9%, thuộc nhóm dẫn đầu Ngoại hạng Anh.
Sự tiến bộ của Thiaw không chỉ đến từ kỹ năng, mà còn nhờ khả năng hòa nhập nhanh cả về chuyên môn lẫn tâm lý. HLV Eddie Howe, vốn luôn thận trọng với tân binh, sớm nhận ra tố chất đặc biệt của Thiaw. Ông mô tả cầu thủ 24 tuổi bằng những từ ngắn gọn nhưng chuẩn xác: “Rất, rất điềm tĩnh, khá trầm, nhưng vô cùng tập trung.” Sự điềm tĩnh này giúp Thiaw xử lý bóng mạch lạc ở tuyến dưới, từ phát triển bóng bên cánh trái tới bọc lót khu vực trung lộ.
Sau trận đấu với Everton, Howe tiếp tục ca ngợi học trò: “Bạn không bao giờ biết một cầu thủ mất bao lâu để cảm thấy tự tin… Cậu ấy được trao cơ hội và không nhìn lại. Hôm nay, cậu ấy thật xuất sắc: hai bàn tuyệt vời, rất ổn định, trông mạnh mẽ, và màn trình diễn đỉnh cao.” Những lời nhận xét này không chỉ nói về một trận đấu, mà phản ánh thái độ làm việc chuyên nghiệp và sự gắn kết của Thiaw với lối chơi mà Howe xây dựng.
Phong độ ấn tượng của Thiaw tại Newcastle cũng giúp anh được gọi trở lại đội tuyển Đức, góp công trong các chiến thắng trước Luxembourg và Slovakia. HLV Julian Nagelsmann đã công khai ghi nhận đóng góp của trung vệ sinh năm 2001 sau trận đấu với Slovakia, đánh dấu bước tiến quan trọng trong sự nghiệp quốc tế của Thiaw.
Malick Thiaw từ một bản hợp đồng bị đánh giá thấp nay đã trở thành trụ cột ở Newcastle, chứng minh giá trị qua kỹ năng, tinh thần thi đấu và khả năng ghi bàn bất ngờ – một minh chứng rõ ràng cho sự trưởng thành vượt bậc tại Ngoại hạng Anh.
