Hành quân đến thánh địa của Crystal Palace, Man City nhanh chóng áp đặt quyền kiểm soát bóng nhờ hàng tiền vệ cơ động. Đội chủ nhà cố gắng tạo ra bất ngờ bằng những pha chuyển trạng thái nhanh do nhạc trưởng Adam Wharton khởi xướng. Thế nhưng, bản lĩnh cùng sự sắc bén của một ứng cử viên vô địch từ Man City nhanh chóng lên tiếng đúng lúc.
Bước ngoặt xuất hiện từ pha đi bóng đầy tự tin bên cánh trái của Antoine Semenyo. Quả tạt chuẩn xác của tiền đạo cánh này tạo điều kiện để Erling Haaland bật cao đánh đầu hiểm hóc khai thông thế bế tắc. Pha lập công ở phút 17 giúp chân sút người Na Uy nối dài cái duyên xé lưới "Đại bàng" lên con số 6 trận liên tiếp.
Man City sau đó tạo thêm hàng loạt cơ hội ngon ăn nhưng Phil Foden lại liên tục bỏ lỡ đáng tiếc. Đội chủ sân Selhurst Park nỗ lực dồn ép ở cuối hiệp một song không thể tìm được đường vào khung thành Gianluigi Donnarumma.
Sang hiệp hai, tốc độ trận đấu được đẩy lên cao trào với màn rượt đuổi tỷ số đầy hấp dẫn. Nhận đường chuyền từ Foden, Rayan Cherki phô diễn kỹ thuật cá nhân điêu luyện trước khi dứt điểm chân trái tinh tế nhân đôi cách biệt ở phút 54.
Dù Yeremi Pino thắp lại hy vọng cho Palace bằng cú đá phạt hiểm hóc khiến Donnarumma phản lưới nhà, niềm vui của khán giả thành London vụt tắt chỉ sau ba phút.
Phút 59, 'thiên tài' Cherki một lần nữa tỏa sáng rực rỡ với cú sút xa chân phải đầy quyết đoán đưa bóng đi đập người hậu vệ đổi hướng vào lưới. Bàn thắng thứ hai của cá nhân tài năng trẻ người Pháp đã dập tắt hoàn toàn nhuệ khí phản kháng của đối thủ.
Đến cuối trận, Foden hoàn tất cú đúp kiến tạo bằng pha dọn cỗ thuận lợi cho Haaland dứt điểm chân trái quyết đoán ấn định chiến thắng 4-1 giòn giã. Đây là ngày thi đấu hoàn hảo của hàng công áo xanh khi mọi vị trí đều phát huy tối đa sự biến ảo.
Kết quả thuyết phục tại Selhurst Park giúp đoàn quân HLV Enzo Maresca bảo toàn mạch toàn thắng. Trong khi đó, đội chủ nhà vẫn chưa tìm thấy lối thoát sau hai vòng đầu trắng tay.
Hai thất bại liên tiếp phơi bày lỗ hổng lớn về chiều sâu đội hình của HLV Pierre Sage trước thềm lịch thi đấu cúp châu Âu khốc liệt. Trái lại, Enzo Maresca cùng các học trò đang khởi đầu triều đại mới một cách hoàn hảo với trọn vẹn 6 điểm. Man City khẳng định vị thế ứng viên hàng đầu cho ngôi vương bằng lối chơi tấn công đầy sức huỷ diệt.
Kết quả chung cuộc: Crystal Palace 1-4 Man City
Cầu thủ ghi bàn:
Crystal Palace: Gianluigi Donnarumma (56' - OG)
Man City: Erling Haaland (17', 84'), Rayan Cherki (54', 59')
