| Bài viết cung cấp độc quyền bởi  |
Năm 1992 khi giải đấu vẫn còn có tên là King Fahd Cup, Saudi Arabia đã chơi trận mở màn với Mỹ và giành chiến thắng 3-0. Song sau đó, không đội chủ nhà nào có thể thắng trong trận khai mạc của Confed Cup (hay King Fahd Cup) nữa. Năm 1995, Saudi Arabia thua Mexico 0-2. Năm 1997, Saudi Arabia thua Brazil 0-3. Năm 2001, Hàn Quốc thua Pháp 0-5. Năm 2009, Nam Phi hòa Iraq 0-0.
 |
Năm nay, liệu chủ nhà Brazil có xóa được dớp khi gặp Nhật Bản? Xét về tương quan lực lượng, đương nhiên đội bóng áo Vàng-xanh hơn hẳn đại diện đến từ châu Á. Song nên nhớ, Nhật Bản được giới chuyên môn đánh giá có thể trở thành chú ngựa ô của Confed Cup 2013, giống như Australia năm 1997 (lọt vào chung kết), Saudi Arabia và Mỹ năm 1999 (lọt vào bán kết) và Mỹ năm 2009 (vào tới chung kết).
Bản thân người Nhật cũng từng tạo ra một bất ngờ lớn tại kỳ Confed Cup 2001, mà họ tham dự với tư cách đồng chủ nhà cùng Hàn Quốc, khi đi đến trận cuối cùng, và chỉ chịu thua Pháp với tỷ số tối thiểu. Năm nay, đoàn quân đến từ xứ sở Hoa anh đào hoàn toàn có thể thêm một lần trở thành hiện tượng tại giải đấu tiền World Cup.
Nên nhớ, trên băng ghế chỉ đạo của Nhật Bản là vị HLV rất có kinh nghiệm và tài năng là Alberto Zaccheroni. Hơn nữa, “Samurai Blue” sở hữu không ít cầu thủ có chất lượng cao, đã có nhiều năm chinh chiến tại châu Âu như Yuto Nagatomo (Inter), Atsuto Uchida (Schalke), Maya Yoshida (Southampton), Keisuke Honda (CSKA Moscow), Shinji Kagawa (M.U), Hajime Hosogai (Hertha Berlin), Makoto Hasebe (Wolfsburg), Takashi Inui (Frankfurt) hay Shinji Okazaki (Stuttgart).
Nhật Bản giờ rất đáng gờm khi có sự khéo léo, tinh quái của châu Á kết hợp với tư duy chiến thuật của châu Âu. Bên cạnh đó, thể lực không còn là nỗi lo lớn của “Samurai Blue” trong những cuộc chạm trán các đội bóng đến từ lục địa già và châu Mỹ. Chưa kể, Nhật Bản đang tràn ngập hưng phấn sau khi trở thành đội đầu tiên giành vé dự VCK World Cup 2014, sau trận hòa 1-1 trước Australia hồi đầu tháng này.
Không hề ngẫu nhiên mà huyền thoại của bóng đá Brazil - Pele dự đoán Brazil sẽ gặp muôn vàn khó khăn trong màn so tài với Nhật Bản tới đây. Đúng là trong quá khứ, Pele thường xuyên có những dự đoán… sai bét so với thực tế. Song lần này, có thể cựu cầu thủ Santos sẽ đúng.
Các trận ra quân của chủ nhà trong quá khứ
1992: Saudi Arabia - Mỹ 3-0 (khai mạc)
1995: Saudi Arabia - Mexico 0-2 (khai mạc)
1997: Saudi Arabia - Brazil 0-3 (khai mạc)
1999: Mexico - Saudi Arabia 5-1
2001: Hàn Quốc - Pháp: 0-5 (khai mạc)
Nhật Bản - Canada 3-0
2003: Pháp - Colombia 1-0
2005: Đức - Australia 4-3
2009: Nam Phi - Iraq 0-0 (khai mạc)
