Chelsea đáng lẽ phải tận dụng cơ hội tốt hơn trước Villa.
Trận đấu tại Stamford Bridge vào rạng sáng ngày 28/12 đã chứng kiến một kịch bản nghiệt ngã cho Chelsea. Đoàn quân của HLV Enzo Maresca bước vào cuộc đối đầu với Aston Villa bằng một tâm thế tự tin, áp đặt lối chơi ngay từ những phút đầu tiên. Tuy nhiên, khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, bảng điện tử lại hiển thị tỷ số 1-2 nghiêng về đội khách. Đây là một thất bại khó nuốt trôi, bởi nếu nhìn vào những gì diễn ra trên sân, The Blues xứng đáng có một kết quả tốt hơn thế rất nhiều.
Nghịch lý từ những con số thống kê áp đảo
Điểm nhấn lớn nhất của trận đấu này chính là sự chênh lệch khủng khiếp giữa số lượng cơ hội tạo ra và số bàn thắng thực tế. Thống kê chỉ ra rằng Chelsea sở hữu chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 2.14, trong khi Aston Villa chỉ dừng lại ở con số khiêm tốn 1.05. Điều này đồng nghĩa với việc về mặt lý thuyết, Chelsea phải ghi được ít nhất 2 bàn thắng từ những cơ hội rõ rệt mà họ tạo ra.
Hàng tiền vệ của The Blues đã làm rất tốt nhiệm vụ luân chuyển bóng với tỷ lệ chính xác lên đến 92%. Họ cầm bóng 62% thời lượng trận đấu, dồn ép đối thủ lùi sâu về phần sân nhà. Joao Pedro đã thắp lên hy vọng cho CĐV thành London bằng bàn mở tỷ số ở phút 37 sau pha phối hợp phạt góc bài bản với đội trưởng Reece James. Thế nhưng, đó cũng là tất cả những gì Chelsea làm được. Sự phung phí bắt đầu lộ rõ khi lần lượt các ngôi sao trên hàng công bỏ lỡ những cơ hội "ngon ăn". Tiêu biểu là tình huống Enzo Fernandez dứt điểm chệch cột dọc trong tư thế không ai kèm sau đường dọn cỗ của Garnacho, hay pha đối mặt hỏng ăn của Joao Pedro trước thủ thành Emiliano Martinez ở hiệp một.
Sức mạnh từ băng ghế dự bị và sự sắc bén của Ollie Watkins
Watkins quá sắc bén với 2 bàn thắng liên tiếp cho đội khách.
Trong khi Chelsea loay hoay với bài toán dứt điểm, Unai Emery đã cho thấy tại sao ông được coi là một trong những chiến lược gia lão luyện nhất Ngoại hạng Anh. Bước ngoặt của trận đấu đến từ quyết định tung Ollie Watkins vào sân ở phút 58. Chỉ mất đúng 5 phút hiện diện trên sân, tiền đạo người Anh đã trừng phạt sự hớ hênh của hàng thủ Chelsea để ghi bàn gỡ hòa. Đến phút 84, lại là Watkins hoàn tất cú đúp, ấn định chiến thắng ngược dòng 2-1 cho đội khách.
Thất bại này một lần nữa xoáy sâu vào điểm yếu của Chelsea trước những "siêu dự bị". Theo thống kê, The Blues đã để thủng lưới tới 6 bàn từ các cầu thủ dự bị của đối phương tại Premier League mùa này. Khả năng đọc trận đấu và điều chỉnh hệ thống phòng ngự của Chelsea khi đối phương thay đổi nhân sự đang gặp vấn đề nghiêm trọng. Sự lỏng lẻo trong khâu kèm người, đặc biệt là ở tình huống phạt góc dẫn đến bàn thua thứ hai, cho thấy một hệ thống dễ bị tổn thương khi đối thủ tăng tốc và gây áp lực tầm cao.
Sai lầm cá nhân và sự bất ổn về tâm lý
Bên cạnh sự yếu kém của hàng công, vị trí gác đền cũng tạo ra sự khác biệt lớn. Nếu như Emiliano Martinez bên phía Aston Villa có một ngày thi đấu xuất thần với hàng loạt pha cứu thua bằng cả tay lẫn đầu, thì Robert Sanchez lại trở thành tâm điểm của sự chỉ trích. Sai lầm sơ đẳng ở phút 90 khi anh trượt chân rồi cầm bóng ra ngoài vòng cấm không chỉ khiến Chelsea mất đi thời gian bù giờ quý báu mà còn phản ánh sự lúng túng về mặt tâm lý của toàn đội.
Sự mất kiểm soát còn thể hiện qua việc Chelsea phải nhận tới 5 thẻ vàng, đỉnh điểm là phản ứng thái quá của Enzo Fernandez ở những phút bù giờ cuối cùng. Sự nôn nóng và thiếu kiên nhẫn đã khiến lối chơi của The Blues bị vỡ vụn trong khoảng thời gian cần sự tỉnh táo nhất.
Kết quả này khiến Chelsea bị Aston Villa bỏ xa tới 10 điểm trên bảng xếp hạng. Đây không chỉ là một trận thua về mặt điểm số, mà còn là bài học đắt giá về việc kiểm soát bóng nhiều nhưng không biết cách kết liễu trận đấu. Nếu không sớm cải thiện khả năng tận dụng cơ hội và gia cố hàng thủ trước những tình huống cố định, tham vọng cạnh tranh vị trí cao của Chelsea dưới thời Enzo Maresca sẽ còn gặp rất nhiều rào cản.
