Chelsea đã có màn thể hiện thiếu thuyết phục trước Brighton.
Sau những ngày tháng huy hoàng với chức vô địch Club World Cup và Conference League, Chelsea giờ đây đang chìm trong bầu không khí u ám. Thất bại 1-3 trước Brighton không chỉ là cú sốc trên sân cỏ mà còn là giọt nước tràn ly, phơi bày mâu thuẫn ngày càng sâu sắc giữa HLV Enzo Maresca và ban lãnh đạo The Blues. Hình ảnh các nhân vật cấp cao, trong đó có đồng sở hữu Behdad Eghbali và đội ngũ giám đốc thể thao, tiến thẳng vào phòng thay đồ sau trận đấu đã gửi đi thông điệp rõ ràng: sự kiên nhẫn đang cạn kiệt.
Gốc rễ của những rạn nứt không chỉ nằm ở kết quả yếu kém mà còn từ những bất đồng chiến lược, đặc biệt là chính sách chuyển nhượng. Maresca công khai bày tỏ sự thất vọng từ giữa tháng 8 khi yêu cầu một trung vệ thay thế Levi Colwill chấn thương dài hạn, nhưng ban lãnh đạo lại phớt lờ. Thay vì đáp ứng nhu cầu cấp bách này, Chelsea chi 40 triệu bảng cho cầu thủ chạy cánh Alejandro Garnacho – người đến nay mới chỉ xuất hiện một lần từ ghế dự bị. Sự chênh lệch giữa mong muốn của HLV và hành động của câu lạc bộ đã tạo ra hố sâu ngăn cách, khiến Maresca cảm thấy không được tôn trọng và hỗ trợ.
Chiến lược gia người Ý cũng không ngần ngại so sánh Chelsea với đối thủ Liverpool, khen ngợi cách “The Kop” mua sắm hợp lý, qua đó ngầm chỉ trích giới chủ. Khi được hỏi về việc triệu tập hậu vệ Axel Disasi từ “biệt đội bị ruồng bỏ”, Maresca chỉ nói ngắn gọn: “Câu lạc bộ không đề cập gì cả”, hé lộ việc ông bị hạn chế quyền lực trong các quyết định nhân sự. Những lời phát biểu này càng làm dấy lên nghi ngờ về sự rạn nứt nghiêm trọng trong nội bộ.
HLV Maresca đang dần đánh mất lòng tin tại Stamford Bridge.
Trên sân cỏ, Chelsea cũng chẳng khá hơn. Hai trận thua liên tiếp ở Ngoại hạng Anh, đều trong thế thiếu người, cho thấy sự non nớt và thiếu kỷ luật của đội hình trẻ trung. Maresca thẳng thắn thừa nhận các học trò “tặng quà” cho đối thủ bằng những sai lầm không thể chấp nhận. Sau 6 vòng đấu, The Blues chỉ có 8 điểm, mục tiêu dự Champions League ngày càng xa vời. Huyền thoại Alan Shearer đã nhấn mạnh: “Ở Chelsea, bạn không thể thua trận”, một lời cảnh báo rõ rệt về áp lực khổng lồ mà HLV này đang phải gánh.
Tình hình càng tồi tệ khi cơn bão chấn thương càn quét đội hình. Bốn trung vệ chính cùng ngôi sao tấn công Cole Palmer đều phải ngồi ngoài, khiến những lời kêu gọi bổ sung nhân sự của Maresca thêm phần chính đáng. Thế nhưng, sự cảm thông từ người hâm mộ lại không xuất hiện. Trên các diễn đàn, nhiều cổ động viên chỉ trích khả năng quản lý trận đấu và những quyết định thay người của ông, thậm chí kêu gọi sa thải.
Giờ đây, những vết nứt đã hiện rõ từ thượng tầng đến khán đài. Nếu không nhanh chóng xoay chuyển tình thế, những trận đấu sắp tới với Benfica và Liverpool có thể trở thành “án quyết” định đoạt tương lai Enzo Maresca. Chelsea từng nổi tiếng là đội bóng không khoan nhượng với các HLV, và bây giờ, chiến lược gia người Ý đang phải đối mặt với nguy cơ thực sự bị bật bãi khỏi Stamford Bridge.
