Sau khi cùng Real đánh bại APOEL Nicosia 5-2 để vào bán kết với tỷ số chung cuộc 8-2, Jose Mourinho bình luận: “Barcelona không phải ứng viên vô địch mà là siêu ứng viên. Họ sẽ có mặt trong trận chung kết thôi”. Lời nói của Mourinho mặc nhiên có ý bảo Barca sẽ loại Chelsea trong trận đấu tới đây.
Về phần mình, ông không nghĩ đến trận chung kết vội vì còn e dè Bayern Munich. Từng cùng Inter Milan đánh bại Bayern trong trận chung kết Champions League cách đây 2 năm, Mourinho bày tỏ sự tôn trọng dành cho “hùm xám” khi gọi đó là “một đối thủ rất nguy hiểm”. Ông nói: “Đó là một trận bán kết mà tôi trông đợi, các cầu thủ trông đợi và tôi tin khán giả châu Âu cũng sẽ trông đợi”.
 |
| Chelsea đã sẵn sàng tái ngộ kẻ đại thù 3 năm trước. |
Một cuộc tái ngộ đáng chờ đợi khi Real gặp lại HLV Jupp Heynckes, người từng cùng họ giành Champions League năm 1998, danh hiệu đầu tiên kể từ… 1966. Chính chức vô địch ấy đã mở ra một giai đoạn tuyệt vời trong lịch sử Real với 2 chức vô địch khác vào năm 2000 và 2002.
Heynckes nói: “Chúng tôi rất hào hứng với trận bán kết. Real rất mạnh nhưng Bayern lại có thành tích đối đầu rất tốt trước đối thủ này”. Quả vậy, Bayern và Real đã từng chạm trán nhau tại bán kết Champions League đến 4 lần trong quá khứ vào các năm 1976, 1987, 2000, 2001. Trong đó hết 3 lần Bayern nở nụ cười chiến thắng.
Trong trận bán kết còn lại, Chelsea nóng lòng phục thù thất bại trong trận bán kết cách đây 3 năm. Ngày ấy Chelsea chỉ còn cách trận chung kết có vài phút trước khi cú sút phi thường của Andres Iniesta đặt dấu chấm hết cho hy vọng. Hôm ấy, trọng tài đã bỏ qua ít nhất là 3 quả phạt đền mười mươi cho Chelsea, tạo ra một sự ức chế khủng khiếp mà đến bây giờ họ không thể nào quên được.
Frank Lampard nói: “Mọi cầu thủ Chelsea đều còn món nợ phải giải quyết với Barcelona. Họ là đội bóng mạnh nhất thế giới, nhưng chúng tôi có niềm tin vào bản thân. Chelsea sẽ phải chơi ở trình độ cao nhất để đánh bại họ và tôi tin mình sẽ làm được”.
HLV Roberto di Matteo, người đang giúp Chelsea, cũng ngóng chờ cuộc chạm trán với Barca. Ông nói: “Họ có thể là một trong những đội bóng mạnh nhất, nếu không muốn nói mạnh nhất. Nhưng chúng tôi sẽ tìm ra một chiến lược phù hợp để chống lại họ. Ký ức của 3 năm về trước vẫn còn âm ỉ và đây là lúc các cầu thủ phải vượt qua nó”.
Nếu làm được bất ngờ, Chelsea có thể sẽ tái ngộ ông thầy cũ Mourinho trong trận chung kết tại Munich vào ngày 19-5. Nhưng tất nhiên, trận chung kết được chờ đợi nhất vẫn là giữa Barcelona và Real Madrid. Một trận “El Clasico” giữa lòng châu Âu sẽ chứa đựng rất nhiều cảm xúc, chí ít là với Chủ tịch UEFA Michel Platini!
