Bayern Munich - 'Đội chủ nhà'
Là đội bóng duy nhất trong bốn đội lọt vào Bán kết từng phải thi đấu vòng play-off nhưng không vì thế mà sức mạnh đội bóng vùng Bavaria bị giảm sút trong mắt các đối thủ. Chiến thắng sau hai lượt với tỉ số 3-0 trước Zurich đưa các học trò của HLV Heynckes bước cuộc đua đầy gây cấn khi rơi vào Bảng A.
Được mệnh danh là "Bảng tử thần" với một loạt các tên tuổi cộm cán tại châu Âu như Villarreal, Man City và Napoli, Bayern mới có cơ hội chứng tỏ sức mạnh của mình khi kết thúc sáu lượt trận đi và về với ngôi đầu bảng trong tay. Những tưởng thất bại 0-1 trước Basel ở vòng tiếp theo khiến giấc mơ vô địch trên sân nhà của "Hùm xám" đóng lại nhưng tỉ số 7-0 ở lượt về mang đến niềm kiêu hãnh cho CLB đến từ Đức. Trên đà hưng phấn, Bayern Munich tiếp tục đè bẹp Marseille 4-0 để nuôi tham vọng nâng chiếc cúp vô địch trên sân nhà.
Chỉ lúc này người ta mới thực sự mong chờ sức mạnh của Bayern Munich được tung ra hết sức khi trước mặt họ là một Real Madrid tràn đầy khí thế chiến thắng. Cặp đấu Bayern Munich - Real Madrid chắc chắn cũng sẽ là một bữa tiệc thịnh soạn cho không những cổ động viên hai đội mà ngay đến NHM bóng đá đỉnh cao trên thế giới.
Real Madrid - 'Ông hoàng áo trắng'
 |
| Hai đội bóng nào sẽ có mặt tại Munich ngày cuối tháng 5. Ảnh: Getty |
Real Madrid dưới bàn tay huấn luyện của HLV cá tính Mourinho vẫn đang tiếp tục phô trương sức mạnh của mình tại đấu trường châu Âu. Nếu như không phải mùa trước 'chung đường' với Barca thì chưa biết họ đã đi tới đâu ở giải đấu này. Tại vòng bảng năm nay, đội bóng áo trắng trở thành đội thứ 5 trong lịch sử Champions League thắng cả 6 trận vòng bảng.
Vượt qua O.Lyon, AFC Ajax, Dinamo Zagreb, Real lững thững mang theo ngôi vị đầu bảng đi tiếp mà không gặp khó khăn gì. Chỉ đến khi gặp CSKA Moscow, thử thách từ thời tiết tại thủ đô nước Nga mới đe dọa đến kết quả của Ronaldo và đồng đội. Phải chờ đến trận lượt về Mourinho và các học trò mới tiễn "Gấu Nga" về nước. Gặp hiện tượng của mùa giải là Apoel, các cầu thủ Real có chuyến 'du lịch' không tốn sức tại đảo Síp để chính thức thuần hóa 'chú ngựa ô' Apoel.
Lá thăm may rủi đưa Real gặp phải Bayern ở bán kết. Bayern Munich lợi thế với quyết tâm cao ngút trời là có mặt tại trận đấu cuối cùng ngay trên sân nhà nên động lực của họ là không thể xem thường. Ngược lại, Real với tham vọng của Mourinho là đưa một hình ảnh 'Ông hoàng áo trắng' trong làng túc cầu thế giới trở lại bằng chức vô địch Champions League.
Chelsea - 'Màu xanh ân oán'
Cũng mang danh là 'Đại gia' với không ít tiền bạc của ông chủ người Nga nhưng năm nay cũng khó khăn lắm Chelsea mới nắm được ngôi đầu bảng E trong gang tấc. Kết quả không ổn định trước những đối thủ trực tiếp như Leverkusen, Valencia, Genk suýt nữa đã đưa The Blues rớt xuống vị trí thứ 2 cùng một lá thăm chứa đầy ẩn họa.
Bước ngoặt của đội bóng thành London này chính là việc họ quyết định 'thay tướng' khi trảm Villa-Boas và đưa người tạm quyền Di Matteo lên huấn luyện. Kết quả tức thời có ngay khi Chelsea quật ngã được 'ngựa chứng' Napoli tại Stamford Bridge với tổng tỉ số 5-4 trong cái thế tưởng chừng như họ sắp nói lời chia tay đấu trường này.
Cũng không quá vất vả khi vượt qua đội bóng Benfica, Chelsea gặp lại 'oan gia' Barca trong một nhánh thăm trước đó đã được dự báo là 'ngõ hẹp' nếu trận tái đấu giữa Barca - Chelsea diễn ra. Với các CĐV Chelsea hay chính các cầu thủ ba năm trước vẫn còn đó niềm cảm xúc cay đắng nghiệt ngã và bao năm qua họ chỉ chờ giờ phút này mà thôi.
FC Barcelona - 'Nhà vô địch nhiều duyên nợ'
 |
| FC Barcelona đang là nhà vô địch giải đấu này. Ảnh: Getty |
Barca bước vào chặng đường bảo vệ ngôi vô địch của mình với mục tiêu phá dớp chưa đội bóng nào hai lần liên tiếp nâng cao chiếc cúp Champions League từ năm 1992 khi giải đấu được đổi tên. Vì thế, vòng bảng hay thậm chí là 1/16 đội không phải là vấn đề quá lớn lao của các Cule khi sự tự tin trong họ là có thừa. Vượt mặt AC Milan để chiếm ngôi đầu bảng; chơi trò 'đếm xác' với B. Leverkusen tại Camp Nou khiến phong độ trời Âu của Barca khá ấn tượng dù cho La Liga với họ gần như đã mất.
Gặp lại AC Milan tại tứ kết và Chelsea ở bán kết, chẳng khác nào ông trời muốn dấn hai chữ 'Duyên nợ' cho Barca ở đấu trường năm nay. AC Milan đã không thể đòi lạ không những một mà cả hai món nợ Barca đã vay họ từ mùa trước để nhìn CLB xứ Catalan bước tiếp vào vòng trong. Đến lượt Chelsea, khỏi phải nói ký ức nào ùa về đối với khán giả có trí nhớ thuộc loại khá. Liệu một The Blues đang chưa rõ ràng phong cách thi đấu có đối đầu lại với Barca đã mang nhiều bản sắc. Còn chưa kể nếu Barca gặp Real trong trận chung kết Champions League năm nay thì với Pep Guardiola và các học trò... họ đã 'vay' quá nhiều.
