Carlos Espi đang viết nên một câu chuyện kỳ lạ nhưng đầy phấn khích trong mùa giải đầu tiên khoác áo Real Madrid. Dù không ghi bàn tại AEK Arena ở trận đấu Champions League vừa qua, sự xuất hiện của chân sút trẻ người Valencia ở những phút cuối một lần nữa thổi bùng ngọn lửa chiến đấu cho đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.
Phút 86 tại Athens, khi tỷ số đang là 2-2, HLV Jose Mourinho quyết định tung Espi vào sân. Trong 4 phút thi đấu chính thức còn lại cộng thêm 4 phút bù giờ, cú nã đại bác của Federico Valverde đã ấn định chiến thắng nghẹt thở cho Real Madrid. Đây đã là thắng lợi thứ năm ở những giây cuối cùng của Los Blancos từ đầu mùa, và trong tất cả những màn ngược dòng thót tim đó, Espi đều được tung vào sân như một canh bạc tất tay.
Trong phòng họp báo sau trận, HLV Mourinho tự tin khẳng định: "Chúng tôi có bản lĩnh của mình. Chúng tôi đã thắng trận đầu tiên vào phút chót. Khi điều đó xảy ra nhiều lần như vậy, đó không phải là sự ngẫu nhiên."
Sự hiệu quả của tân binh Real Madrid được phản ánh rõ nét qua chỉ số cộng/trừ (+/-) vốn quen thuộc trong môn bóng rổ. Ở trận mở màn La Liga trên sân của Espanyol, tiền đạo sinh năm 2005 vào sân ở phút 80 khi tỷ số đang là 1-1, trước khi ghi bàn ấn định thắng lợi 2-1 ở những giây cuối, biến 1 điểm thành 3 điểm. Kịch bản tương tự lặp lại tại Elche: vào sân ở phút 85 khi tỷ số hòa 2-2, tiền đạo Tây Ban Nha nổ súng ở phút 90 mang về thắng lợi 3-2.
Kịch tính nhất phải kể đến màn lội ngược dòng kinh điển trước AS Roma. Thời điểm Real Madrid bị dẫn 1-3 lúc trận đấu còn nửa tiếng, Mourinho đã tung chân sút trẻ vào sân ở trận đấu anh thi đấu nhiều nhất với 12 phút. "Người đặc biệt" giải thích về quyết định thay người mạo hiểm: "Thua 1-3 hay 1-5 thì cũng chẳng khác gì nhau."
Pha lập công của Espi đã mở màn cho cuộc lật đổ ngoạn mục để thắng lại 4-3, mang về thêm 3 điểm quý giá từ thế trắng tay. Đến thời điểm hiện tại, Espi mới ra sân vỏn vẹn 51 phút, con số ít nhất trong toàn bộ đội hình một Real Madrid.
Tuy nhiên, hiệu suất của anh khiến bất kỳ chân sút cự phách nào cũng phải ngả mũ khi ghi 3 bàn thắng, đạt tỷ lệ khó tin 17 phút cho mỗi pha lập công. Về thống kê cộng/trừ, trong 51 phút Espi hiện diện trên sân, Real Madrid ghi tới 6 bàn thắng (phần nửa do chính anh lập công) và không thủng lưới bàn nào, trực tiếp tạo ra chênh lệch lên tới 9 điểm.
Ngoại trừ trận thua 0-1 trước Real Betis, nơi cầu thủ trẻ Los Blancos vào sân phút 81, tung cú móc bóng ngoạn mục bị việt vị và buộc thủ môn Álvaro Valles trổ tài xuất thần, mọi lần xuất hiện của anh đều mang lại niềm vui trọn vẹn. Vào rạng sáng 03h00 ngày 8/11, tiền đạo vừa được triệu tập lên tuyển U21 Tây Ban Nha sẽ có ngày trở về đầy cảm xúc tại thánh địa Mestalla để đối đầu Valencia, đội bóng từng bỏ lỡ viên ngọc quý này trước khi anh tỏa sáng rực rỡ tại Bernabeu.
